«Сотрудники разрывали компанию на куски»: что помогает бизнесу выйти из пике, продолжение истории Global Child

Несколько лет назад мы публиковали историю предпринимательницы Илоны Новицкой о том, как она создала Международный образовательный клуб Global Child. Идея появилась после того, как девушка не нашла для дочери достойного детского сада.

Сейчас у проекта новый, успешный этап развития — через франшизу. Но чтобы подойти к нему, Илоне за последние 3 года пришлось пережить серьезный кризис, справиться с мыслями о закрытии образовательного клуба. В новой истории она делится с нами полезным опытом — как справляться с трудностями наперекор всему.

— Как я уже рассказывала, история нашего клуба началась в 2011 году. Я искала для моей на тот момент трехлетней дочери достойный сад, в идеале с обучением на двух языках — русском и английском, так как после проживания в Дубае поняла всю ценность такого подхода. Но в Минске я ничего подобного не нашла. Тогда и приняла решение создать Global Child — пространство для развития детей на двух языках.

С самого начала многие крутили пальцем у виска и не воспринимали всерьез эту возможность. Развитие детей, да с 6 месяцев, да на английском — ну как можно?! Однако многое люди сначала отвергают по привычке, но спустя время неизбежно принимают то, что действительно работает. Билингвальное развитие детей работает — это доказано миллионами ребят по всему миру. Мы это доказали своей работой в Беларуси.

Что пошло не так

В 2015 году до нас дошел кризис, хотя несколько позже — с учетом специфики бизнеса. Рубль упал вдвое 19 декабря 2014 года. Но за наши услуги клиенты платили сразу за полугодие. Поэтому трудности с платежеспособностью мы заметили только к сентябрю следующего года.

Кроме того, в том же году мы стали развивать новое направление в B2B-сегменте. Там мы уже накопили достаточную экспертизу и поняли, что можем оказывать консультационные услуги образовательным организациям — детским центрам и школам развития. Были готовы выстраивать для них процессы управления, бюджетирования, подбора и обучения персонала, осуществлять управленческий и операционный консалтинг. Но в тот момент проект не выстрелил.

Несмотря на работающую в других странах идею и нашу профессиональную систему, в Беларуси наши компетенции оказались не востребованы: за три года мы реализовали всего 3 консалтинговых проекта (в том числе в России).

Для себя выделила несколько причин, из-за которых проект не пошел:

• Мы начинали в кризис, когда большинство собственников думали только о том, как свести концы с концами и не потерять бизнес в принципе
• Не многие в детской сфере готовы платить за управленческую экспертизу. На этом рынке в основном работают профессиональные педагоги или инициативные предприниматели, создавая детские сады и центры развития как любимое дело, ремесло, а не системный бизнес. Поэтому услуги профессиональных управленцев не понятны на уровне ценностей (потенциальные клиенты задают вопросы формата: «А зачем это нам, мы и так справляемся»). 
• Необходимость продвижения Global Child Group как отдельного направления требовала дополнительных ресурсов, которые на тот момент мы предпочли вкладывать в поддержание действующего B2C-проекта — клуба Global Child для детей от 6 месяцев до 11 лет.

В тот период у меня были личные проблемы, которые перемешались с деловыми. Мои сотрудники не были готовы взять бизнес-процессы такого уровня управления — на себя. Честно признаюсь, у меня тогда опускались руки. Сотрудники разрывали компанию на куски: одних волновали только личные интересы,
другие просто уходили, не заботясь об обязательствах перед клиентами. Однако был ряд людей, которые стойко прошли тот этап и до сих пор остаются в команде, за что я бесконечно их ценю. Это было невероятно сложное время, но, думаю, мы не стали бы настолько сильными сегодня, не укрепи мы наши бизнес-мускулы в тот критический период.

Поделюсь опытом, что, кроме веры в себя, помогло мне и команде выйти из пике.

Антикризисное управление

Почти 20 лет назад мне повезло встретить подругу, которая в трудный для компании момент стала моим младшим партнером по бизнесу и помогла клубу пережить сложные времена. Мы с Александрой вместе учились в Европейском гуманитарном университете, но из нас двоих именно она стала профессиональным юристом и доросла до директора по правовым вопросам международной компании, пока я занималась детьми. Однако после рождения сына она тоже вовлеклась в это женское дело и стала моим компаньоном.

Ее приход в кризисный момент был как ушат холодной воды для сотрудников. Оптимизация расходов и сокращение бюджетов, детальный контроль за бюджетом — все это, конечно, не понравилось команде, привыкшей за годы экономического роста жить на зарплату и не беспокоиться о волнениях на рынке. Но быстрые антикризисные решения помогли компании выстоять и расти дальше.

Если говорить о структуре расходов сейчас, то самая большая их часть, конечно, — на оплату труда педагогов. Найти профессиональных педагогов, готовых работать сердцем и душой на результат, да еще со знанием английского — задача не из простых. Расходы на персонал — основная затратная статья — до 60%. Но это того стоит — конечно же, значимость вклада педагогов при работе с детьми очень высокая.

Любому бизнесу, безусловно, необходимы затраты на маркетинг и рекламу, и у нас они есть. В начале работы чаще всего к нам приходили по сарафанному радио, сейчас много запросов из Instagram, у нас там более 4000 подписчиков. Мы рассказываем, в какие развивающие игры можно играть с детьми дома, рекомендуем детские книги, делимся советами психолога о воспитании.

У нас классическая модель из сферы услуг, поэтому среди наших расходов также:

• Аренда. Мы занимаем 1000 квадратных метров, которые не просто должны соответствовать требованиям санитарных норм: высота потолка — не ниже 3 метров (а сейчас чаще всего строят здания с потолками 2,5–2,7 метра), окна должны выходить на юго-запад и много других нюансов. Долго искали место. Два года назад переехали в соответствующее всем нормам помещение, в котором собственники делали ремонт под нас. С каждым годом мы все больше обустраиваем его: сделана парковка на 50 машиномест, обновлены дорожки на прилегающей территории, обустроено уютное детское кафе и много детских уголков
• Питание. Можно сколько угодно вкладываться в развитие и увлекательные занятия, но если дети голодны и у них нет сил, все усилия напрасны
• Закупка оборудования, игрушек
• Поддержка системы безопасности.

Развитие компетенций

С 2011 года операционным управлением занималась я. И, как в любом стартапе, сама вела занятия, сама мыла полы и туалеты. Но сейчас компания уже на другой стадии развития. Мы постарались прописать все возможные бизнес-процессы.

Однако я слышала мнение: «В другом месте директор сама детям попки подтирает, а Илона от нас требует стандартов!» В чем-то это верно — я, конечно, очень люблю детей и готова сделать для них все возможное. Но уверена, что от меня гораздо больше пользы в том, чтобы организовать работу профессионалов своего дела, которых собираю под крышей клуба. Хотя очень ценю тех коллег-директоров, которые делают это локально лично. Однако таким образом можно создать один хороший сад, но не выстроить работающую систему.

Я также прошла обучение по мощнейшей программе для собственников в бизнес-школе. Это дало свежее дыхание всему бизнесу: мы автоматизировали множество процессов, в очередной раз оптимизировались и повысили эффективность и качество работы. Мы обмениваемся опытом с педагогами из разных стран мира, а лучшего сотрудника клуба ежегодно награждаем выездом за рубеж и практикой у наших школ-партнеров в Англии, Испании или на Мальте.

Что поменялось на рынке

Рост конкуренции. Когда начинали, рынок рос, деньги в стране были. Более того — многие родители хотели оплатить весь год сразу, хотя стоимость изначально была выше, чем сейчас. Сейчас больше половины предпочитают вносить оплату помесячно.

Быть лучшими один год и быть лучшими десять лет — это большая разница. Более того, когда мы начинали, на рынке было всего 67 центров раннего развития (лично считала и обошла пешком), теперь их — около 500. То есть конкуренция значительно выросла.

После открытия нашего клуба в Минске также появились клубы с ранним изучением английского. При этом мы работаем по собственной методике и с ними не конкурируем. Наши клиенты, скорее, выбирают между нами и американской школой, где занятия полностью ведутся на английском языке.

Изменение поведения клиентов. 9 лет назад мы столкнулись с такими убеждениями: «Мы вам платим много денег, поэтому извольте терпеть все капризы моего ребенка!» Но наша позиция — у нас детский клуб, мы учим детей в том числе вести себя в обществе, поэтому вседозволенности у нас нет.

Еще были люди, которые говорили: «Мы ходим к вам, потому что у вас престижно». Мне это напоминало историю, когда мещане набивали шкафы «модными» книгами, но никогда их не читали. Но уже их дети росли в атмосфере книг, и для них чтение становилось само собой разумеющимся процессом. Я верю, что в нашем клубе с детьми происходит то же самое.

Сейчас родители поменялись — они «идут» на ценность. Кто-то чуть ли не кредиты берет, чтобы учиться у нас, кто-то везет детей через весь город. Таким родителям важно, чтобы ребенок вырос личностью, раскрылся, был свободен в языках и общении.

Что мы планируем делать дальше?

Сейчас мы развиваем несколько направлений:

• Детский сад. Мы решили выделить пять разновозрастных групп, где полдня с детьми общаются на русском, полдня — на английском. Старших детей готовим к школе
• Развивающие курсы — для детей от 6 месяцев до 11 лет. Цель курсов — интеллектуальное и эмоциональное развитие, и тоже на двух языках
• Помощь в продолжении образования за границей. Мы обмениваемся опытом и организуем совместные проекты со многими зарубежными образовательными заведениями, поэтому можем помочь с выбором школы за рубежом, учитываем потребности родителей, потенциал и желания ребенка.

Мы прошли кризисный период и активно развиваемся. И сейчас в наших планах — масштабирование через франшизу. Весь пакет документов для продажи франшизы мы подготовили достаточно давно, сейчас ведем переговоры с потенциальным покупателем из России. Решили, что у нас будет 2 вида франшизы: для тех, у кого уже есть свой детский образовательный центр, но они хотят работать по нашей программе под своим именем, и для тех, кто планирует открыть клуб под нашим названием.

Наша цель — войти в пятерку лучших клубов детского развития, работающих по франшизе. И я уверена, что у нас все получится.