«После бессонных ночей на кухне мы решили продавать дороже». История шоколадных сладостей Rust Candy

Яна всегда мечтала иметь свой небольшой уютный бизнес, изучила нишу и начала экспериментировать с изготовлением шоколадных конфет. Сейчас сладости этой семейной пары вызывают удивление и улыбку у большинства покупателей. О том, с чего началась история Rust Candy и как развивается проект сегодня, рассказывает муж Яны Кирилл Кононов.

— Мы изготавливаем конфеты ручной работы из темного шоколада. В некоторых наборах появляется и белый шоколад, по желанию можно добавить черный. Я уже привык к тому, что наши наборы неизменно удивляют и заставляют людей улыбаться. В основном к нам обращаются, чтобы как-то необычно поздравить друг друга с праздниками — большой популярностью пользуются гендерные наборы: для мужчин и женщин. По фото, как правило, нетрудно понять, какой для кого:)

Все началось с Яны

Моя жена Яна всю сознательную жизнь работала в сфере общепита, прошла путь от официанта до директора одного из минских ресторанов. А история с конфетами началась после ее выхода в декретный отпуск. Она всегда мечтала о таком небольшом уютном бизнесе. И вот, сидя дома с нашей маленькой дочкой, она, наконец, нашла время изучить тематические сайты, посмотреть мастер-классы, в общем, понемногу стала вникать в эту «шоколадную» тему.

Сначала я как-то не особенно обращал внимание на ее увлечение, она просто время от времени что-то закупала, какие-то гастроемкости, ингредиенты, что-то там еще. А вечерами, когда я и дочь спали, проводила время на кухне.

Я не вникал и всерьез не воспринимал. Но однажды вечером она принесла и показала то, что у нее получилось. Это была коробочка шоколадных конфет, которые выглядели так, как они выглядят сейчас. 

Сам я на тот момент работал в сфере автобизнеса. У меня уже был кое-какой предпринимательский опыт, местами удачный, местами — не очень, но это уже совершенно другая история, которая все-таки научила меня хорошо делать только одно — продавать. И, увидев эти Янины конфеты, я моментально осознал, что у них отличный потенциал, и вообще — все это может завертеться.

Просто тематический шоколад

Немного подумав, мы пришли к такому видению своего продукта: это подарочная направленность, тематический шоколад, которым можно поздравить человека практически из любой сферы деятельности: строителя, инженера, врача, программиста и т.д.:)

О более глубокой философии трудно говорить в отношении конфет: Яна просто делает то, что ей нравится. А название Rust Candy переводится как «Ржавые конфеты».

Для того чтобы произвести первую коробочку конфет, не потребовалось больших денег, Яна все покупала неспеша, осознанно. Точно не вспомню, но поначалу было потрачено около $ 400−500. Этой суммы хватило, чтобы купить все необходимое и устроить домашнее мини-производство:

• Электронные весы ($ 10)
• Пирометр ($ 30)
• Разнообразные формы ($ 200)
• Пищевой силикон ($ 40)
• Разные шпатели, красители, мешок шоколада ($ 150)
• Упаковка для готовых наборов ($ 25).

На изготовление одного набора конфет может уйти от 3-х до 5-ти часов, в зависимости от размера коробки, сложности изготовления. Сначала мы формировали конечную стоимость набора «по ощущениям», и это было совсем, совсем недорого. Но после нескольких бессонных ночей на кухне мы подумали, что «надо бы продавать немножко дороже». Сейчас в среднем коробка конфет стоит от $ 12 до $ 30 в зависимости от размера.

О продвижении и некоторых трудностях

Мы активно продвигаем свою продукцию через Instagram, и сейчас это — основной источник продаж. Я считаю эту площадку самой перспективной и адекватной в плане соотношения рекламного бюджета и полученного результата. Ну, и конкретно нашему продукту она очень подходит, это прям самый-то-что-надо-формат.

Когда мы создавали аккаунт, за целевую аудиторию приняли подписчиков аккаунтов, посвященных тортам, пряникам, предположив, что им и Янина продукция будет интересна. Так и получилось. Первые клиенты нашлись очень быстро.

Думаю, тут нам очень сыграла на руку необычность предложения — на тот момент похожих конфет в Минске не было.

Ну, а дальше пошло по накатанной: продвижение аккаунта, расширение ассортимента, тренинги и семинары в области SMM. С позиции сегодняшних познаний в этой сфере наши первые шаги в Instagram, конечно, кажутся забавными. Но, думаю, у всех это путь проб и ошибок.

Сложность сейчас у нас по большому счету одна: продать можем в разы больше, чем произвести, над этим и работаем. Кроме того, остается вопрос персонала — это один из ключевых моментов в нашем деле: работа очень кропотливая, чтобы ее качественно выполнять, нужно действительно любить это дело. А Яна еще и фанат идеального качества и очень требовательна к другим — соответствовать сложно.

Потихонечку появляются конкуренты, но мы к этому относимся спокойно: вместе мы формируем рынок. Да и поделать с этим ничего нельзя, кроме как быть самыми креативными и давать стабильное качество.

Об отношении к инвестициям

Раньше мы арендовали небольшой уголок на кухне в одном из столичных кафе, но там стало тесновато, и недавно мы переехали в просторное помещение почти 70 м², в котором с комфортом могут работать 4−5 человек. На аренду уходит около $ 300 в месяц + $ 80 на коммуналку.

Сейчас нет задачи построить какой-то мегазавод или что-то очень крупное, и причин на то несколько:

• Предложения вложиться в нас периодически поступают, но я вежливо и тактично отказываю, хотя в глубине души понимаю, что это как бы правильно. Я очень осторожно отношусь к инвестициям (есть неудачные опыты, и очень не хочется их повторять. Так, лет 5−6 назад я взял крупную сумму, у меня ничего не получилось, и вся моя молодость была отравлена огромными долгами, которые я выплачиваю по сей день). С другой стороны, без сторонних денег изобразить что-то весомое я пока не представляю возможным.
• Мы не хотим превращать наши изделия в ширпотреб средней паршивости, продающийся на каждом углу. Поэтому совместно с Яной приняли решение на данном этапе придерживаться принципа «лучше меньше, но качественнее и дороже».

О планах на будущее: они есть

Если отталкиваться от ориентировочной средней зарплаты по стране («по $ 500»), то маленький конфетный бизнес очень неплох. Но если представить себе компании, покупающие этажи офисных центров (или даже их полностью) под свои нужды и имеющие автопарки  по 100 авто в лизинг, то наши дела — просто баловство, а не бизнес:)

Мы хотели бы сделать шоколадный бутик. Есть видение, как это сделать, чтобы в Минске появился принципиально  новый тип заведения. Но все упирается в нехватку средств, поэтому офлайн начнем либо с островка в каком-нибудь топовом ТРЦ, либо еще что-то — посмотрим.

На данный момент мы реализовали только 5−10% своих идей, поэтому, надеюсь, все самое интересное еще впереди.