«Я хотела учить детей, а не бесконечно писать отчеты – поэтому ушла и открыла свою школу». История White Rabbit

Ольга Песецкая никогда не планировала заниматься бизнесом. Свое призвание она видела в том, чтобы быть учителем, обучать детей английскому. Но получилось так, что в одиночку заниматься со всеми желающими в один момент она уже не смогла. Так появились курсы White Rabbit, названные по имени героя из «Алисы в Стране чудес». Ольга не планирует их масштабировать, чтобы не разрушить атмосферу «камерности», но уже готовит франшизу. Про то, как развивается ее дело, Ольга рассказала «Про бизнес».

О призвании и честности перед собой

— Можно сказать, что выбор профессии у меня был предопределен.

Я с детства росла в исключительно гуманитарной среде. Отец — журналист, фотохудожник, поэт, мама — учитель английского языка, всю жизнь проработала в школе, которая находилась в нашем дворе. В этой же школе я отучилась первые 9 лет, она стала мне вторым домом. Именно в ней благодаря учителям, про которых говорят, что «сейчас таких уже нет», и сформировался заветный образ учителя, к которому я потом стремилась.

После 9 класса поступила в психолого-педагогическую гимназию № 3. Это был экспериментальный выпуск, уже не «дом», как школа, а «образовательное учреждение». Все было серьезно: уроки вели приглашенные из педуниверситета педагоги, а по результатам школьных выпускных экзаменов зачисляли в вуз.

Среди преподавателей выделялся один, преподаватель истории и педагогики. Если это была история, то он рассказывал, а весь класс слушал, открыв рты; в воображении рисовались картины и образы.

На педагогике мы моделировали ситуации, которые могут произойти на уроке, и учились их разруливать. Он учил нас думать, а не запоминать. Когда педагогу самому искренне интересно происходящее на уроке, это передается и ученикам. Этот педагог и его мастерство окончательно повлияли на мой выбор быть учителем.

Хотя в самом педуниверситете было скучно: гимназической подготовки хватило на три года вообще ничего не делать, от уныния спасал студенческий театр «Мы».

После получения диплома я вышла замуж и ушла в декрет на год. После преподавала в Институте современных знаний им. А.М. Широкова, в Суворовском училище. Затем вернулась в родную школу (как раз дочь пошла туда в 1-й класс) и проработала там 7 лет, после — 2 года в школе для детей с ограничениями по зрению.

Постепенно стала понимать, что работа не приносит мне полного удовлетворения: нет свободы действий ни в плане образовательного процесса, ни в плане воспитательных моментов. Я хотела вести уроки и заниматься развитием, а не бесконечно заполнять журналы и писать отчеты – как это сейчас происходит в школе.

Меня убивали бескомпромиссность организации воспитательных мероприятий (делать только так, как сказано, и никак иначе), бесконечные «затыкания дыр» на спортивных мероприятиях, сбор денег на подписки газет, которые никто не читал.

Мне не нравилось то, что у родителей, например, обязательно нужно было уточнять про их заработную плату во время специальных опросов — это было унизительно. Назрел внутренний конфликт. Хотелось быть честной перед самой собой — и я ушла из системы образования.

От репетиторства до старта бизнеса

К тому моменту у меня были частные ученики, с голоду не умерла бы. Супруг мое желание поддержал, хотя на мои подработки и его зарплату инженера нам было «не до шику». Так что занималась еще и кукольным мастерством: делала авторских кукол, участвовала в выставках.

Параллельно зарегистрировалась репетитором и вела частные уроки, подрабатывала по выходным в детском центре развития. А со временем «обросла» клиентами настолько, что уже не было ни времени, ни места для других занятий. И в 2008 году решила сконцентрироваться на репетиторстве посерьезнее, сняла небольшой офис в 12 метров, открыла частный кабинет английского языка для детей.

С открытием кабинета начали реализовываться все мои желания. Я работала с нереальным азартом, выискивала редкие материалы для обучения, составляла индивидуальные программы под каждого ученика. Мастерила наглядные пособия для дошкольников, могла полночи просидеть, чтобы сделать из картона мебель, если малыши проходили эту тему.

Когда стала учить детей читать на английском, обнаружила, что с обучающими материалами вообще провал. Хотелось образности, «живого» опорного пособия с направленностью на детское восприятие, их интересы. Стала создавать свои методики. Понемногу разработки сложились в большую папку, из которой впоследствии получилась книга «Reading for kids».

В 2010 индивидуальными занятиями было заполнено все мое свободное время. И совершенно логично, что я стала предлагать объединяться в малые группы за меньшую стоимость. В 2015 году у меня родился малыш, и я уговорила всех своих клиентов подождать меня годик. А чтобы не потерять наработанные навыки, попросила мою коллегу, репетитора, вести моих учеников этот год.

Год занятия шли по моей программе и на постоянной связи с учениками. За это время я издала пособие и рвалась в бой с новыми силами и идеями. В середине 2016 я зарегистрировала ИП, так как поняла, что одна с маленьким ребенком не смогу работать в прежнем темпе, нужны были сотрудники.

«Внезапный» white rabbit

С августа 2016 стали работать наши курсы, я уже не только преподавала, но и руководила. Сперва даже названия у нас не было. А когда кто-то спросил: «А как вы называетесь?», вместо того, чтобы ответить: «Простите, мы без названия», я выпалила: «White rabbit!» Сказала и подумала: «А почему нет? Такой волшебный и глубокий персонаж!» Так у нас появилось имя.

Расскажу, откуда взялось это название. Выше я говорила, что занималась авторской куклой — и для меня это было больше, чем хобби.

Последней моей выставочной работой был белый кролик из «Алисы в Стране чудес», валяный, ростом больше метра. Когда я его отдавала, то у меня и у дочки слезы лились — он был как живой, я его делала три месяца и очень привыкла к его присутствию.

Но в то время очень нужны были деньги, а его покупали за $ 600.

Особых затрат на открытие мне не понадобилось: пособия у меня были, минимальная клиентская база сформировалась годами репетиторства. Все затраты — регистрация ИП и все, что с этим связано, а также аренда помещения. Уже на заработанные в процессе деньги я покупала оборудование — проектор за $ 450, экран за $ 100, мебель частично б/у, частично в «Икее» — на нее ушло около $ 200.

Летом платить аренду впустую было глупо, поэтому каждый год мы въезжали в новое помещение. Аренда стоила от $ 250 до $ 400, каждый год по-разному. Сейчас постоянно осели на одном месте — в здании института Беллегпромпроекта, в месяц платим $ 450. Недалеко от остановки есть подземный пешеходный переход: это важно для безопасности детей, которые ходят сами, без родителей.

О сложностях

Конечно, без них не обходится.

Сезонность. Три летних месяца мы в отпуске, и я подаю нулевую декларацию. Возможно, в будущем подумаем над форматом летних курсов.

Клиенты шли «на меня». По сарафанному радио клиенты приходили конкретно на меня как на преподавателя, а с открытием курсов переубедить их заниматься с другими педагогами было сложно.

Кадры. Мне не сразу удалось подобрать команду. Были нарушения трудовой дисциплины (опоздания, отпускания учеников раньше конца урока), в некоторых случаях даже откровенная халтура. Я с этим мириться не могла: нам доверяют детей, родители тратят свои деньги и время, чтобы водить на уроки. В конце концов, дети приходят за знаниями, важно сохранить их мотивацию, а не убить ее безразличным отношением.

В результате проб и ошибок я добилась своего: со мной работают два прекрасных педагога. Это не просто профессиональные и творческие люди, но и глубокие личности, которые находятся на одной волне со мной, у нас схожие ценности и взгляды на педагогику и на мир в целом. То есть сейчас у нас 3 сотрудника – я и два педагога.

Как устроен учебный процесс

Так как наше помещение находится не около метро, то изначально мы ориентировались на детей, живущих недалеко, таких у нас больше половины. Но вообще привозят со всего города, одного мальчика — даже из деревни. По возрасту берем детей от 5 лет. Всего у нас на сегодня около 60 учеников.

Родители учеников чаще всего с хорошим материальным положением и возможностями, но и очень требовательные, ценящие свое время и деньги. Это банкиры, бизнесмены, менеджеры высшего звена, программисты, врачи. Много семей, где папы работают, а мамы занимаются детьми и уделяют им много внимания.

Я приветствую, когда родители присутствуют на уроках. Для них есть специальная зона с литературой, где они могут отдохнуть либо понаблюдать за своим чадом и быть в курсе того, что и как мы делаем на уроке, чтобы иметь возможность дома повторить.

У нас есть и взрослые группы, разного уровня и целей. Я не планировала их набирать, но поступили запросы от родителей наших учеников. Одна группа на 4 человека — женщины, домохозяйки-путешественницы 35−40 лет. Вторая группа, 3 человека, изучает разговорный бизнес-английский, самый старший по возрасту — мужчина 45 лет.

Первые два года я преподаю сама по разработанной мною методике. На третьем году обучения делю группы с носителем языка: я объясняю грамматику и ввожу новый лексический материал, а он отрабатывает его с детьми во время разговорного модуля. Пользуемся широкой линейкой интерактивных учебников: «Fairy Land», «Spark», «Prime Time», закупаем их в инязе. Занятия проходят в большом классе, около 30 квадратных метров. Класс оборудован доской, проектором и огромным экраном, есть зона с ковром, где мы проводим подвижную часть урока.

Максимальное количество детей в группе — 6, больше считаю неэффективным. Группы стараюсь формировать не только по уровню и возрасту, но и по психологическим характеристикам.

Многим родителям нравится наша «камерность»: работаем, даже если в группу приходит три ученика.

Занятия проходят 2 раза в неделю по 60 минут, стоят 80 рублей в месяц (около $ 37). Семьям с тремя и более детьми даем социальную скидку.

Если к нам приходят ребята, которых надо просто «подтянуть» по школьной программе, то проводим индивидуальные занятия.

Кроме обучения английскому, проводим также мероприятия. В прошлом году, например, девочки проявили интерес к моему хобби — изготовлению авторской куклы. Мы встречались по субботам три месяца на пару часов, чтобы сделать каждому свою куклу. Еще отмечаем праздники, поздравляем именинников. А в прошлом году один мальчик вдруг принес торт. Спрашиваем: «У тебя день рождения?» Говорит: «Нет, сегодня шесть лет, как я хожу к вам на занятия».

Продвижение

Основной канал продвижения для нас — сарафанное радио.

Увеличивают нашу известность и победы наших детей в разных конкурсах. В прошлом году, например, на международном конкурсе «Виват, Оратор», который проводит ЮНЕСКО, наш ученик занял призовое место. В этом году можем похвалиться дипломом 2 степени на GYMUN conference 2018, это международный конкурс-конференция от ООН, где старшеклассники обсуждают ряд проблем этой организации. Также ежегодно отправляем детей на «Лингвистенок» — международный конкурс по иностранным языкам для школьников 3−11 классов в Минске.

За все годы, что я занимаюсь репетиторством и курсами, раз 10 я сама делала расклейку объявлений на подъезды, и это работало. Сайт долго не заказывала, не видела смысла. Но все-таки решила, что курсам нужен «дом», и сайт появился. А один из родителей моих учеников сам предложил нам заняться его SEO (на тот момент я даже не знала, что это такое) и запустить YouTube-канал. Соцсети, в частности Instagram, тоже ведем не слишком активно — пока на все не хватало рук и знаний. Планируем в этом году уделять этому больше времени и нанять специалиста на аутсорсе.

А недавно к нам с официальным визитом приезжал посол ЮНИСЕФ доктор Рашед Мустафа Сарвар. Мы с детьми представили праздничную программу на тему приближающихся рождественских праздников, затрагивали и тему малой родины. Дети говорили на английском о себе, своих любимых местах, своих желаниях, пели песни на английском и белорусском, танцевали, показали джазовый концерт. И получили отличные отзывы от нашего гостя.

Конкуренция и финансы

Сейчас услуги по обучению английскому предлагают не только известные на рынке компании, но и почти каждый, кто закончил иняз. Мы — маленькие камерные курсы, но наши клиенты любят нас, многие группы в полном составе учатся уже несколько лет. Поэтому для меня «конкуренты» — это в большей степени «коллеги», и замечательно, когда есть чему у них поучиться.

Так как на продвижение мы почти ничего не тратим, основные расходы — аренда, зарплата 2-х сотрудников, расходные материалы и налоги. С учетом этих расходов курсы приносят прибыль около $ 1500.

О планах

Я больше педагог, чем бизнес-леди. Но так получилось, что, занимаясь своим делом и развив его до определенного уровня, я поняла, что надо идти дальше. Я даже подумываю о привлечении специалиста по развитию, потому что заниматься одновременно разработкой методической базы, преподавать и продвигать — крайне сложно.

Если сравнить бизнес с водной системой, то есть «бизнесы-моря», где все глобально и мощно изначально, есть «бизнесы-озера», которые образовались благодаря запросам клиентов. Есть еще «искусственные озера», которые сначала наполнили водой, а затем заставляют всех пить:) Свое дело я могу сравнить с «бизнес-ручейком».

Мой источник — призвание учителя и естественность. По мере вливания к нам творческих людей, идей, разных событий мы понемногу становимся шире. Главное, чтобы вода в нашем ручейке (то есть совесть) оставалась чистой.

В наших планах:

• Упаковать мою авторскую методику во франшизу
• Сделать трехгодичный базовый курс для дошкольников и младших школьников
• Расширить число сотрудников
• Проводить совместные активности с детьми: организовать театральные субботы для наших учеников, где они попробуют себя в роли англоязычных артистов.