В 17 лет начал сдавать в аренду котиков. Идея была прекрасна — но что-то пошло не так

Все наверняка знают о традиции запускать в новую квартиру в первую очередь кота. А что, если своего питомца нет? Можно попробовать его взять… в аренду. Именно такой сервис — под названием «Коты счастья» — запустил в Москве предприниматель Максим Кузин. Однако спустя год работы проект пришлось закрыть. Максим рассказал нам, почему бизнес «на котиках» не удался.

— Сколько себя помню, у нас дома всегда были кошки: мы находили их на улице, забирали домой, лечили и искали новый дом через друзей и соцсети. Я наблюдал, как люди становятся счастливее, когда у них в доме появляется такой компаньон.

Я видел, что в других странах есть разные варианты «бизнеса с котиками», и мне хотелось создать свой. Сначала в семье появилась идея запустить котокафе — тогда их в России еще не было. Но подобный бизнес требовал больших вложений, которыми мы на тот момент не располагали. И от идеи отказались.

Потом наши друзья и знакомые, которые знали, что у нас есть кот, начали просить его … в аренду, на новоселье. И тогда я задумался над тем, что, если есть некий спрос, потребность, имеет смысл заняться этим всерьез и сделать какой-нибудь нетривиальный проект.

«У нас вообще не было конкурентов»

Мне было тогда 17 лет. У меня не было какой-то определенной стратегии. Появилась идея — и сразу стартовал. В качестве инвестиций — 350 000 российских рублей личных средств семьи. Они ушли на покупку мейн-куна, материалов для небольшого представления во время запуска кота в квартиру, создание сайта и маркетинг.

Наверное, больше всего времени ушло на придумывание названия. «Коты счастья» предложила моя мама. Помню, мы были в кафе, разговаривали о том, что можно придумать, чтобы название отражало и суть, и наш посыл — «счастье каждому». «Коты счастья» подошло идеально.

Так получилось, что у нас вообще не было конкурентов. Уже после запуска сайта мы узнали, что подобную услугу когда-то предлагал Сбербанк. И все.

Коты удачи, любви и богатства

Собственно, в чем заключалась наша услуга. Мы предлагали новоселам взять одного из наших трех котов, чтобы запустить в квартиру при переезде. Мы решили, что каждый питомец будет отвечать за определенный аспект жизни: Топаз — за удачу, Кэш — за богатство, а Ясмин — за любовь.

Команда с котом приезжали к клиентам на 1−1,5 часа. Мы не просто запускали кота в дом, а разыгрывали небольшое представление — новые хозяева квартиры делали с нашей помощью специальную куклу-оберег — Доманю.

Еще из развлечений у нас был сундук предсказаниями, написанными на свитках ручной работы. Наши клиенты вытаскивали один из свитков, и, как ни странно, предсказания часто попадали «в точку».

Далее проводили фотосессию, давали возможность новоселам и их детям поиграть с котом. При этом человек из нашей команды следил за безопасностью животного.

Стоимость услуги составляла 5000 российских рублей.

О клиентах

Первыми заказчиками были друзья семьи. Сначала сделали пару тестовых выездов бесплатно, потом люди начали рекомендовать нас знакомым. «Сарафанное радио» сработало прекрасно в нашем случае. Хорошо работала и офлайн-реклама. А вот с интернет-маркетингом не задалось, хотя я вначале делал ставку именно на соцсети. Поэтому в то время я прошел несколько курсов маркетинга и в данный момент работаю в этой сфере — занимаюсь продюсированием проектов в соцмедиа в маркетинговом агентстве.

Поскольку продукт был новый, через соцсети и интернет в целом нам не удавалось донести до аудитории, что это за услуга.

Основной нашей целевой аудиторией были женщины в возрасте старше 35 лет, которые верили в различные сакральные вещи. Но также среди наших клиентов было много предпринимателей, которые открывали офис или перезжали в новый. Для них мы помогали эффектно оформить это событие.

И последний сегмент — застройщики, которые выкупали у нас сертификаты оптом по скидочной цене. Когда дом был сдан и готов к заселению, мы выступали в качестве программы «развлечения» клиента.

В процентом соотношении — примерно 60/40 в пользу частных клиентов.

Команда = семья

Это был семейный бизнес, в проект постоянно вовлечены были 4 человека. Я и мама занимались менеджментом, в мои обязанности входило также продвижение проекта — офлайн и онлайн.

Моя бабушка работала в качестве оператора колл-центра, дядя был аниматором, и как ни странно, охранником — никогда не знаешь, кто может быть заказчиком.

Когда нужны были дополнительные люди, например, фотографы, их искали на Avito. Тексты для сайта и посты для социальных сетей писали сами, техподдержка была на аутсорсе.

Также мы сразу приняли решение не подвергать котов стрессу и чрезмерной нагрузке: с нами на выезде был человек, задачей которого было следить, чтобы кот чувствовал себя максимально комфортно. И естественно, мы регулярно обследовали животных у ветеринаров.

Из сложностей я бы отметил огромные трудности с подрядчиком — digital-агентством во время создания сайта: срыв дедлайнов, отстутствие коммуникации и игнорирование базовых правил юзабилити. В дальнейшем от их услуг пришлось отказаться.

Как все... закончилось

Мы хотели сделать на базе проекта некую социальную историю и решили запустить новое направление — «Котокафе у вас дома». По нашей задумке, клиент мог на время взять животное из приюта «в гости», немного пожить с ним.

Мы хотели дать возможность людям, у которых не было животных, получить опыт общения с ними. И конечно, мы надеялись, что коты таким образом будут находить себе новых хозяев.

Но на этапе коммуникации с приютами и центрами помощи животным выяснилось много моментов, затрудняющих реализацию этого проекта: для приютских животных смена обстановки — стресс. Поэтому мы пришли к выводу, что этот проект нужно максимально «виртуализировать». Но как это сделать — решения мы не нашли.

Спустя год выездов к новоселам наших человеческих и кошачьих :) ресурсов не хватало, чтобы справляться с заказами — проект был завязан на нас и наших кошках, а смасштабировать его никак не получилось. Нанимать сотрудников и заводить больше кошек было невыгодно.

Была идея запуска франшизы для регионов, но там совершенно другой рынок и другая аудитория, люди просто оказались не готовы платить за подобные услуги.

Какое-то время мы думали над разработкой развивающего приложения и онлайн-платформы для детей дошкольного возраста под брендом «Коты счастья», но на реализацию этого у нас не хватило инвестиций и мы поняли, что вряд ли окупились бы.

Поэтому проект решено было закрыть. Всего за год существования выручка составила около 1 млн руб, из них около 500 тысяч — прибыль.

Выводы

По итогам проекта, для себя в бизнесе я понял несколько вещей.

1. Нужно учитывать не то, кто готов покупать продукт, а сколько таких людей.

2. Вокруг очень много некомпетентных подрядчиков — нужно выбирать очень тщательно, прежде чем заключать договор и ввязываться в долгосрочные отношения.

3. А вот команду, готовую работать на энтузиазме «за идею», — собрать реально.