Карина продолжала шить даже на грани отчаяния — и все-таки стала «girl-boss». История бренда нижнего белья

Эта девушка пережила времена полного безденежья и отчаяния, но нашла в себе силы продолжать верить в успех своего дела. Сейчас у Карины Кудиной — собственный бренд нижнего белья Love Lace, который она считает вершиной своих творческих поисков. О том, как не опустить руки и почему нужно инвестировать прежде всего в собственное здоровье, девушка рассказала в статье.

— Love Lace — это бренд нижнего белья и украшений для тела. Мы занимаемся разработкой и созданием белья, а также украшений — стреп, которые выглядят как переплетения из эластичных лент. Для каждой новой модели пытаемся найти и подобрать интересные, по-своему уникальные и необычные материалы.

Иногда, например, для того, чтобы сшить новую модель трусиков, мне нужно посетить несколько стран: Польшу, Россию, Латвию — в поисках регуляторов, застежек и прочей фурнитуры. У нас в Беларуси очень сложно с качественной фурнитурой — производят только пластик, но я против этого материала. Использую металл, никель. Отличительной фишкой бренда является то, что все белье регулируется — каждая девушка может носить свой размер.

Сейчас, когда бренд успешен и реализует более 1000 изделий ежемесячно, меня часто спрашивают: «Карина, с чего начать?» А я всегда отвечаю: «Начните делать хоть что-нибудь, это в миллиард раз лучше, чем не делать ничего».

Именно таким образом я и создала свой Love Lace: без опыта, без знаний и сбережений. Вот как это было.

Как все началось

2015 год, мне было 24 года. Я с высшим образованием работала официантом. Много работала по ночам и вела не очень здоровый образ жизни. Зарабатывала около $ 1000−1200 в месяц, тратила все на себя, ничего не откладывая. Тогда я поставила себе установку, что к 25 годам я больше не стану носить подносы. За месяц до дня рождения я уволилась в никуда. Месяц просидела без работы.

В один из дней безделья я скачала в интернете выкройку лифа, купила какое-то кружево, резинки и фурнитуру, взяла у знакомой швейную машинку и сшила лиф. Он был колючий и неудобный… Но очень красивый! Я покрутилась в нем перед зеркалом, сфотографировалась и на полгода забыла. На тот момент у меня уже были попытки заниматься бизнесом в разных сферах, но все, что я пыталась делать раньше (дj Love Lace), не приносило мне особенного удовольствия. Может быть, именно по этой причине я все бросала и начинала с чистого листа.

Итак, через неделю после примерки своего первого изделия я уже работала администратором в караоке, но по ощущениям — все еще находилась в поиске своего призвания. Понимала, что это определенно должно быть что-то творческое. Во мне было столько энергии и любви! И я начала реализовывать их через творчество. В итоге поиски себя привели меня к тому, что я приняла, наверное, одно из самых важных и правильных решений в своей жизни — пошла на курс «Нижнее белье своими руками».

Ну какая из меня girl-boss?

Уже на курсах я поняла, что у меня должен быть свой проект. Но шить сама я не стану — не смогу обеспечить достаточный объем производства, и начала активно искать швею. Я перебрала очень-очень много кандидатов. Платила сумасшедшие деньги за их работу: себестоимость изделия получалась около $ 35 (комплект с учетом материалов). Я пыталась продавать их хотя бы за $ 50, но безуспешно. Кроме того, я сама была недовольна продуктом: меня не устраивали качество строчек, посадка и внешний вид изделия.

Создавая эскизы и выкройки, я стремилась создать идеальный продукт, но то, что получалось на выходе, не оправдывало моих ожиданий. Неудачи и разочарования не раз наталкивали меня на мысли вроде: «Это не мое», «У меня ничего не получится», «Я же обычная девушка, какая из меня girl-boss».

На протяжении полутора лет у меня не было ни одной продажи. И, наверное, это было закономерно, потому что нельзя продать продукт, которым сам не доволен на все 100%.

Но что-то при этом не давало мне опустить руки. Я верила, что идея заработает, и продолжала искать швею, которая говорила бы со мной на одном языке.

В итоге в мае 2017 года я, наконец-то, ее нашла. Она смогла сделать все так профессионально, что придраться было абсолютно не к чему, и брала по $ 12,5 за пошив одного комплекта.

Я доработала в баре до конца летнего сезона и с головой погрузилась в свой проект — так закончилась моя 6-летняя карьера в ресторанном бизнесе и начался совершенно новый этап в жизни.

Без средств к существованию

По факту в октябре 2017 я осталась без работы и без сбережений. В активах у меня были месяц оплаченной аренды жилья и $ 10 на существование. Я зарегистрировала ИП, завела аккаунт бренда в Instagram, сделала студию из квартиры, в которой жила, — расставила зеркала, вешалки, развесила комплекты белья. Наняла свою первую помощницу…

Почти сразу в студию пришла первая клиентка, которая купила два комплекта. Для меня это был очень хороший знак. И я окончательно доверилась своему чутью. К нам стали приходить покупательницы. Иногда они меня спрашивали: «Вы здесь живете?» А я говорила: «Нет, что вы. Здесь живут только котики».

Мои вещи хранились в кухонном шкафу. А в какой-то момент мы с помощницей решили, что если убрать кровать, то пространства для клиентов станет больше.

Мы подняли ее вертикально и привязали к стене. А позже и вовсе вывезли из квартиры, поэтому на протяжении года я не могла даже просто полежать нормально — спала на полу и без подушки, утешая себя тем, что это полезно для спины. А как-то раз уснула, накрывшись зимней курткой на коврике в ванной, положив под голову чемодан. Я постоянно психовала, что не могу найти свои вещи, а тем временем квартира все больше превращалась в магазин.

Но я знала, что только такие нечеловеческие условия способны сдвинуть меня с мертвой точки. Однако все оказалось не так просто. Я попыталась выставиться на маркете, но мне совершенно не понравилась организация процесса, и я там ничего не заработала.

В студию ко мне никто особенно не шел, продаж не было — нужно было искать новые способы привлечь к продукту внимание.

В этот момент я решила попробовать свои силы в Москве. Поехала на два дня, а осталась на пять. Ночевала у разных «друзей друзей», а днем шаталась по магазинам, чтобы не мерзнуть на улице, и думала, что мне делать дальше. Одна из моих минских подружек дала мне с собой приличную сумму, чтобы я привезла ей платья из бутика. Платья я купила в первый же день, и из ее денег у меня еще оставалось $ 400. И тут снова сработало чутье. Я решила, что не могу вернуться в Минск, ничего не заработав в Москве. Рискнула и купила свою первую рекламу у блогера за $ 210. Пост сработал отлично, и по возвращении в Минск у меня была уйма заказов из России.

Понятно, что действие этой рекламы оказалось временным. И начались снова «веселые» времена, когда денег ни на что не хватало. И я начала продавала свои сапоги, платья и технику. Скопились огромные неоплаченные счета за коммуналку и свет. Были дни, когда мне нечего было есть, но мне было стыдно в этом признаться даже близким.
Зимой 2017−2018 мои продажи давали около $ 1000−1500 в месяц. Этого хватало на материалы, арендную плату за квартиру, зарплату швеи и минимальную рекламу в Instagram.

Главное — не опустить руки

В какой-то момент я выбросила все белье, произведенное не мною.
И влюбилась в свой продукт окончательно. Насколько я знаю, на тот момент ни один отечественный бренд не мог предложить хоть что-то наподобие наших изделий, например — лиф без огромного пуш-апа на нулевой размер груди. И я увидела, что ниша белья, которое украшает тело, а не пытается скрыть какие-то его недостатки, — пустая. Желание ее заполнить не давало мне опустить руки и все бросить.

Я прошла около 15 онлайн-курсов обучения маркетингу и продвижению в Instagram. Я слушала их везде: в метро, на пробежке, во время шитья и т.д. И на данный момент трачу на рекламу около $ 2500−3500 в месяц. Деньги уходят на настройку таргетированной рекламы в Instagram, посты у блогеров, рекламу в печатных изданиях, брендированную печатную продукцию (майки, наклейки, открытки, коробки, пакетики — все экологичное, без использования пластика), которую мы используем в шоу-руме.

Все это очень хорошо сработало, и бизнес начал стремительно расти. Я стала нанимать новых швей. Затем по их просьбе я заменила все старые швейные машины на новенькие, профессиональные — для пошива белья. Пришлось для этого взять в долг $ 12 500, которые я постепенно отдаю до сих пор. Все это позволило нарастить объемы производства до 1000 изделий в месяц и более. Сейчас в команде — 17 человек, каждый из которых мне дорог и незаменим. А новую технику я покупаю по мере необходимости.

Очень эффективным способом привлечения покупателей я считаю скидки — поэтому раз в месяц устраиваю скидочные дни, чтобы девушки, которым цены казались кусачими, могли себе что-нибудь выбрать. Обычно диапазон цен на украшения (стрепы) остается в пределах $ 15−25, на комплекты белья — $ 50−80.

В планах — оставаться здоровой

На первом месте для меня здоровье. Чем сильнее и выносливее я становлюсь, тем успешнее мой бизнес. Поэтому я не стесняясь говорю, что прошла 50 часов работы с психологом. Более того, я считаю это отличной инвестицией в личностный рост.

Впервые я пришла к своему психологу слабой и плаксивой девочкой, а на последних сеансах выходила от нее взрослым и уверенным в себе предпринимателем.⠀
Кроме работы с психологом, я занимаюсь и физическим здоровьем — голова не может быть спокойной, а работа эффективной, если у вас, как у меня, например, больная спина.

Даже в самые трудные времена я могла купить абонемент на йогу и спокойно ходить две недели с заблокированным из-за неоплаты телефоном. Если говорить о конкретной пользе таких занятий для моего бизнеса, то продажи белья значительно повысились, когда я стала чаще сама позировать для бренда.

В бизнес-планах сейчас — активное сотрудничество с блогерами, участие в маркетах, работа над новыми моделями, коллаборация с одним известным брендом (подробности пока не хочу раскрывать).