«Первый вигвам сшила из занавески». Как мама в декрете вырастила бизнес с продажами в 37 стран

Наверное, каждый из нас в детстве мастерил дома шалаши из подручных материалов и любил проводить там время. Идею личного пространства для ребенка взяла на вооружение предпринимательница Елена Ткачук и начала шить вигвамы для детей и животных Happy Teepee. Вот история Елены. 

— Сама идея производства вигвамов (типи) для детей появилась в 2014 году, когда я захотела создать детский игровой уголок для моей годовалой дочери Саши. Свой первый вигвам сделала за один день, потратив на ткань и комплектующие около 2000 российских рублей. Вот это и был мой «стартовый капитал», с которого и начался мой бизнес.

Этот типи был сшит из занавески и натянут на черенки от лопат. Но тогда он оказался таким вдохновляющим для меня, что я загорелась идеей сделать производство этих штуковин своим делом.

Огромным плюсом, придавшим мне уверенности, что все получится, стал интерес моих подписчиц в социальных сетях к фотографии дочкиного детского пространства.

Мамы стали обращаться ко мне с просьбой сделать такой же вигвам их детям. Так все и началось. Я придумала название проекта, создала аккаунт в Instagram, и начала придумывать, шить и выкладывать фото разных моделей вигвамов. Но первое время я относилась к их созданию просто как к любимому увлечению.

От хобби — к бизнесу

Настоящим делом, работой, на которую я с большим удовольствием хожу каждый день, и которая приносит стабильный доход, мое хобби стало в начале 2016 года.

Все, что я зарабатывала, я вкладывала в дело и это позволило (и пока позволяет) развиваться без привлечения заемных средств.

В январе 2016 года я создала интернет-магазин happy-teepee.ru, ориентированный на российских покупателей и магазин на американской торговой площадке Etsy, где продаются хендмейд-товары продавцов со всего мира.

Одним из самых первых встал вопрос: а как же принимать платежи в иностранной валюте предпринимателю из России? Ответ был однозначным — через PayPal. В этой системе я принимаю платежи на своем сайте, Etsy, Dawanda и Ebay.

С первой продажей за рубеж выявилась и еще одна, для меня, на первый взгляд, неразрешимая проблема.

Оказалось, что у посылок, отправляемых за рубеж имеются определенный ограничения по габаритам. И мои вигвамы под них никак не подходили — были почти в два раза длиннее допустимой нормы.

Проблему пришлось решать оперативно, так как заказ уже был оплачен.

Так мы, совместно с коллегами из местного деревообрабатывающего предприятия, придумали специальную конструкцию разборных деревянных опор для вигвама, которую можно пересылать по всему миру. Теперь я опоры заказываю только у них. Другие комплектующие я закупаю мелким оптом: ткани — на мебельных и текстильных складах, упаковку заказываю через интернет у постоянного поставщика.

Мой бизнес имеет сезонность. Пик продаж — это октябрь, ноябрь, декабрь. И если во все остальные месяцы я со всеми заказами вполне справляюсь сама, то в это время я буквально живу в мастерской.

Конечно, я задавалась задачей найти себе помощников. И все то время, что существует мое любимое дело, я находилась в постоянном поиске квалифицированных швей. И это одна из самых главных проблем, с которой мне пришлось столкнуться — к сожалению, квалификация работников далеко не всегда соответствует заявленной. И к концу прошлого года я отказалась от идеи поиска швеи и остановилась на формате «семейной мастерской». Так планирую работать в этом году.

О продажах

С тех пор, как я начала заниматься вигвамами, заметно увеличилась конкуренция. Когда я только пришла на Etsy, количество типи, предлагаемых к заказу, было в районе 5000. А сейчас их больше 14 000.

Появилось много продавцов из России, в том числе и тех, кто демпингует. Так что битва за покупателя становится все более изощренной.

Летом 2017 я открыла еще один магазин на площадке Dawanda.com. Это немецкий маркетплейс, ориентированный на покупателей из Европы.

Также вигвамы Happy Teepee можно купить на Ebay и Amazon.

Кстати, открыть магазин на Amazon меня пригласили сами менеджеры направления Handmade at Amazon. Я так предполагаю, что заметили они мои вигвамы именно на Etsy.

В среднем стоимость одного вигвама составляет $ 100.

Прошлый год был стабильным, и я считаю, для моей ниши, в которой очень высокая конкуренция, это очень хорошо. В среднем я продаю 25−30 комплектов в месяц (по всем площадкам). Доходы за 2017 год по сравнению с 2016 выросли примерно на 20%.

Давайте расскажу о динамике на примере площадки Etsy — там очень хороший встроенный сервис сбора статистики.

Продвигаюсь также на маркетплейсах — через встроенную рекламу, а вот покупка таргетированной рекламы в поисковиках, участие в совместном продвижении в соцсетях (конкурсы, раздача призов) в моем случае себя не оправдала.

«Хотели встретиться и выписать чек»

Конечно, общаясь на большом расстоянии с клиентами, не избежать курьезов.

Как-то я получила заказ от девушки из США, а через два дня сообщение от нее о том, что посылку с вигвамом ей уже доставили, но в ней не хватает чехла для хранения и одной деревянной опоры.

Но этот заказ я еще не отправляла, и даже не шила. Я написала ей, что такое просто невозможно — ее заказ еще даже не отправлен и сообщение с просьбой прислать фото вигвама.

На что она ответила опять (без фото), что сумки не хватает, опоры тоже и, вообще, товар не соответствует фото. Вечером я предложила вернуть ей деньги, пока заказ не готов и не отправлять его, а утром все разрешилось. Оказывается, это продавец с Amazon по ошибке прислал девушке чужой заказ, да еще и не полностью укомплектованный. Так что теперь этот случай, скорее, можно отнести к курьезам.

Смешные ситуации у нас случаются в основном на почте.

Вот, например, отправляю я посылку в США из почтового отделения, а там очередь (впрочем, как всегда).

Оператор спрашивает: «Куда посылка?». Я говорю: «В США». А женщина сзади с неподдельным любопытством: «Интересно, а чего это в Америке нет, что из России отправляют?» И вся очередь живо начинает выдвигать предположения…Сошлись на картошке.

С зарубежными покупателями бывают курьезы в основном из-за ошибок перевода или просто кто-то что-то не дочитал. Так одна девушка из США очень долго меня расспрашивала про разные особенности моих вигвамов, про способы оплаты, мы с ней переписывались несколько дней, и потом она написала, что сейчас уедет из города на несколько дней, а когда вернется, хочет со мной встретиться и выписать чек, так как аккаунта PayPal у нее нет. Конечно, я ответила, что это невозможно, так я живу и работаю в России. Больше она мне не писала :(

Сюрпризы и ожидания

За те два с небольшим, года, что существует мой проект, было столько знакомств, приятных неожиданностей и просто невероятных вещей! Я отправила заказы в 37 стран мира, а количество детей, играющих в вигвамах Happy Teepee, приближается к тысячи.

Одной из сложностей уже этого, 2018, года было снятие с производства принтованной ткани, из которой я шила самую продаваемую модель вигвама и коврики к нему. Это произошло в конце прошлого года и уже в первые рабочие дни пришлось искать другого продавца с другим ассортиментом тканей. Сейчас в процессе изготовления новые модели, которыми я надеюсь заменить наш хит.

Неожиданностью для меня стал спрос на вигвамы для животных. Он превзошел все мои ожидания. Да и вообще, спрос на товары для животных в Северной Америке и Европе просто ошеломляет. Поэтому я вот-вот планирую запустить новую линейку товаров для животных. Какую именно — пока секрет.

А вообще, если бы я начинала сегодня, я бы сказала себе: «Если веришь — делай! Делай и даже не задумывайся! Иди с „горящим“ сердцем и полной уверенностью, что все получится. И будет так!».

Один из уроков, который в очередной раз преподнесла судьба — поменьше делись своими задумками. Поэтому о планах я таинственно умолчу, дабы не спугнуть удачу :)