Личный опыт «Про бизнес» 18 ноября 2019

«Может это и звучит, как что-то сомнительное, но…». История «Первых съедобных ложек»

Вадим Фаттахов. Фото предоставлено автором

Вадим Фаттахов занимается бизнесом с 16 лет. Сейчас ему 25 — и он руководит инновационным для России бизнесом — компанией «Первые съедобные ложки». Парень сам разработал оригинальную форму и рецептуру ложек, организовал производство и вышел с новым продуктом на абсолютно пустой рынок. Историю бизнеса, у которого практически нет конкурентов, рассказал основатель проекта — Вадим Фаттахов.

— Одной такой ложки хватает примерно на 10 минут — достаточно для того, чтобы съесть порцию блюда. Потом ложка становится мягкой, и ее тоже можно съесть:) Они могут быть разные на вкус: сладкие с глазурью или пряные с чесноком, например. Ложки покупают владельцы кафе, ивент-агентства, некоторые компании дарят их в качестве сувениров своим клиентам. Обычным людям они тоже нравятся, особенно мамам, — говорят, они помогают кормить ребенка кашей по утрам:)

Когда в 2017 году я открыл компанию «Первые съедобные ложки» — в России ничего подобного не было. Мне все пришлось делать с нуля — рецептура, оборудование, маркетинг… Не было никакого примера, как это должно работать. О том, как появилась идея и как удалось ее реализовать, расскажу по порядку.

«Решил не ограничивать бизнес территориально»

Я родился и живу в Стерлитамаке — это относительно небольшой город. Окончил 9 классов и получил профессию повара-кондитера в лицее. Работал сначала организатором молодежных фестивалей, а пробовать свои силы в бизнесе начал с 16 лет.

Довольно долго занимался кинотеатрами: один из них был под открытым небом, другой — в помещении с одним залом. Одно время они пользовались популярностью (оборот составлял около $ 54 000), но потом интерес у людей к ним пропал. Выручка упала, и я решил все закрыть. Подумал, что следующий проект должен быть без географической привязки.

Если и запускать производство продукта, то лучше ориентироваться не на один город и даже не на один регион.

Какое-то время я находился в активном «творческом поиске», а потом натолкнулся на статью в интернете про съедобные ложки. Подумал о том, что это звучит как что-то сомнительное из магазина приколов. Но на самом деле оказалось, что это вполне рациональная вещь, особенно если говорить об экологии.

На тот момент в Европейском союзе обсуждался запрет на производство пластиковой посуды, если есть аналоги из разлагающихся материалов (и, к слову, он уже принят). И я понял, что съедобная ложка — это, может, и шутка, и возможность удивить человека, но с другой стороны — это бизнес с большим потенциалом.

Я стал искать, занимается ли кто-то масштабным производством чего-то подобного. Оказалось, что этот бизнес еще и в новинку для российского рынка. Съедобные ложки начинали делать только в Индии, и то все было на стадии запуска. Все остальное, что мне попадалось — кустарное производство для домашнего потребления. Так я понял, что ниша свободна, и начал действовать.

«Деньги собирали — с миру по нитке»

Мне казалось, что вложения в бизнес будут минимальными. На тот момент у меня были сбережения, оставшиеся от предыдущих проектов, и я рассчитывал уложиться в эту сумму. Но понадобилось намного больше — около $ 70 тыс.

Деньги собирали буквально с миру по нитке: разместились на двух основных краудфандинговых платформах в России — за полтора месяца собрали около $ 2000. Но важна была даже не сумма, а то, что мы получили хорошие отзывы о продукте и поняли, что можно двигаться дальше. Я продал машину, мы начали искать инвесторов. Так, например, $ 3800 в бизнес вложила моя знакомая по другому проекту девушка (сейчас получает за них проценты). От другого инвестора я получил $ 23 000, которые находятся в проекте второй год. В общей сложности привлекал инвестиции 7 раз, и, думаю, это не предел.

Может, и можно было обойтись меньшей суммой. Но у нас не было возможности ориентироваться на чей-то успешный пример, и каждая ошибка обходилась очень дорого.

Я как производитель поставил перед собой задачи:

1. Сделать качественный продукт. В самом начале работы над продуктом было много ошибок. Например, подобрать подходящее тесто. Как сделать ложку, которой можно есть горячий суп, чтобы она не размокала в течение 10−15 минут? С точки зрения технологии производства это нетривиальная задача. И, честно говоря, профессиональное образование мне здесь не сильно помогло.

Я брал за основу разные виды теста, менял и дорабатывал рецептуру, и в итоге получилась какая-то смесь всего.

Но никаких специальных ингредиентов в составе ложек нет — только то, что указано на этикетке. В основе — мука, яйца и масло. Главный секрет в пропорциях и правильной консистенции.

Если говорить о продукте в целом, есть сложности, которые не удалось решить до сих пор — например, упаковка. Мы позиционируем съедобные ложки как экопродукт, следовательно, и его упаковка должна быть «эко». Встал вопрос: как сделать упаковку для одной ложки с минимальными негативными последствиями для экологии и чтобы она позволяла нормально транспортировать продукт. Мы до сих пор не смогли решить эту задачу.

2. Наладить производство. Разработку формы для ложек я начал с создания компьютерной модели. На ее основе распечатал образцы на 3D-принтере и убедился, что форма удобная. Потом начал искать материалы, из которых можно сделать формы для выпекания. И тут стало появляться очень много сложностей, о которых никто не мог и подумать — не та толщина металла, не тот размер канала для выхода давления. Ложки подгорали, то не выпекались, получались неровными. Очень много времени ушло на подбор и подгонку подходящей формы. Ну, и средств, конечно…

В итоге все получилось идеально — мы подогнали все оборудование, сертифицировали по закону. Первую партию в 4000 ложек удалось выпечь как раз благодаря сумме, собранной на краудфандинге. Потом все пошло как по маслу — стали наращивать мощности, нанимать людей.

Сейчас производство выглядит как небольшой цех. Работа идет круглосуточно благодаря четырем сменам пекарей. Всего на производстве заняты 7 человек и еще трое в офисе — отвечают за вопросы логистики, розничных продаж, закупки сырья и других необходимых материалов и инвентаря. Значительная часть команды — на аутсорсе, помогает с дизайном, рекламой и пр.

Мощность производства — 50 тысяч ложек в месяц, но можем при необходимости увеличивать и до 100 тыс. В денежном эквиваленте производим продукции на $ 7700 — $ 23 000 в месяц.

Бизнес-модель

Проблем с выбором бизнес-модели не было — я же не планировал ограничиваться одним городом, поэтому мыслил масштабно и ориентировался на оптовое производство для сектора B2B. Так и получилось — первые клиенты пришли с краудфандинговых платформ (кафе и рестораны еще тогда сразу обратили на нас внимание). Сейчас заведения общепита закупают ложки, чтобы разнообразить подачу своих блюд, добавить что-то необычное в меню. Иногда заказывают для кейтеринга и выездного обслуживания. Не так давно заключили контракт с одной компанией из Татарстана, которая продает наши ложки как сувениры.

Есть также аудитория B2C — люди, которым просто интересен наш продукт. Например, часто ложки покупают молодые мамы для детей.

Стоимость самих ложек варьируется в зависимости от состава и количества. Если, например, в упаковке около 2 тысяч ложек, то оптовая цена — в районе $ 0,4 (25 рублей) за одну единицу товара. В розничных продажах стоимость одной ложки немного выше.

Продажи наращивали довольно быстро — среди заведений общепита хорошо сработало сарафанное радио. Сейчас есть дилерская сеть, которую в последнее время активно развиваем в регионах — ложки уже можно купить более чем в 20 городах России, есть точки продаж в Беларуси и Казахстане.

И все-таки если говорить про общие показатели продаж, то пока мы вкладываем больше, чем зарабатываем. Производство требует нового оборудования, которое мы еще дорабатываем. В среднем наши ежемесячные расходы — не менее $ 5400, иногда доходят до $ 7700.

Конкуренция и продвижение

Когда мы только запустили производство в России, конкурентов у нас не было. В настоящее время появились одни, но информации о них мало, поэтому я не могу сказать, насколько успешен их проект, какой продукт и по какой цене они производят. Но я только порадуюсь за их успех, потому что сам по себе проект сложный в плане продаж, трудоемкий. Здесь всем работы хватит.

Что касается зарубежных конкурентов, то не знаю, делают ли съедобные ложки где-то еще, кроме Индии. Я таких предложений не встречал. Но даже индийские ложки отличаются от наших: в Индии их изготавливают из рисовой муки, а мы делаем из пшеничной.

Поскольку конкурентов нет — каких-то особых приемов в маркетинге мы не используем. Думаю, достаточно того, что сам продукт довольно интересный и легко запоминается. Хороший эффект дает и сарафанное радио. В штате с целью продвижения продукта работают PR-менеджер, SММ-специалист, который работает с блогерами. В основном все продажи ведутся через интернет: это наш официальный сайт, наши страницы в соцсетях.

Планы

В России экологическая тематика и вопросы осознанного потребления не являются ключевыми, к сожалению. Только-только в крупных городах люди начали заниматься раздельным мусором или, к примеру, при выборе продуктов обращать внимание на вопрос их утилизации. Но забота об экологии — это история про каждого из нас. И наша роль в этом — создание и масштабирование качественного продукта.

Идей у нас очень много и все хочется реализовать. Например, запуск производства ложек для веганов. Планируем также заняться ложками без содержания глютена. И, конечно, требуются работа над продвижением и новые партнерства. Например, на производстве сейчас у нас очень много ручной работы — если автоматизировать процесс, можно увеличить мощности. Но это требует новых вложений, поэтому мы в очередной раз ищем инвестиции.

Надеюсь, что у нас появятся сильные партнеры, допускаю, что будем открывать производства в разных частях страны. В самых ближайших планах — расширить дилерскую сеть, мы еще не все крупные города охватили.