Компания в Украине, которая делает и продает майнинговые фермы: «Больше всего боимся рэкета в погонах»

Майнинг и другие способы заработка на криптовалютах набирают обороты. Уже сейчас это серьезный бизнес. И между тем, пока он не регулируется законами многих стран. Поэтому многие компании по всему миру ведут свою деятельность подпольно.

Мы поговорили с сотрудником одной из фирм в Украине, которая создает майнинговые фермы «под ключ». Официально она зарегистрирована как поставщик компьютерных комплектующих. Молодой человек согласился на интервью только анонимно — опять же, из-за того, что закона о работе с криптовалютами нет. Он рассказал, как устроена его работа, как его товарищ из «балконников» (люди, которые собирают фермы из видеокарт у себя в квартире, часто на балконе) вырос в руководителя компании и что он сам думает о криптовалюте.

Майнинг — это процесс подтверждения передачи криптовалют в системе блокчейн. У каждой цепочки таких транзакций есть ряд принципов: конфиденциальность, использование хэшей, или ключей, параллельное шифрование, исключение двойной оплаты. Цепочка транзакций заключается в блок, который формирует пул, или объединение мощностей майнеров. Как только создается блок, размер которого задается протоколом криптовалюты, майнеры получают вознаграждение.

— Все началось в ноябре 2016. Я много лет работал в компании, которая оказывает юридические услуги, и в тот момент окончательно понял, что эта корпоративная культура не для меня. Так я решил поменять сферу деятельности и ушел в фирму, которая занимается созданием майнинговых ферм под ключ.

Наш первый майнер работал на балконе

Руководит фирмой мой товарищ по университету. Он работал начальником коллекторского отдела, и несколько лет назад поставил на балконе своей квартиры первый майнер — устройство для добычи криптовалюты.

Тогда на рынке одним из самых популярных майнеров был Antminer производства одноименной китайской компании. Их необходимо было напрямую заказывать в Китае, а растаможивать в одной из европейских стран. Модель Antminer S5 была похожа на Терминатора, которого расстреляли полицейские: отовсюду торчали провода поверх алюминиевых решеток, агрегат жутко гудел, ему постоянно был необходим приток свежего воздуха — поэтому энтузиасты ставили его в открытые помещения. Внутри алюминиевой коробочки был настоящий суперкомпьютер, который в 100 тысяч раз мощнее обычного и состоит из трех материнских плат и одной контроллер-платы.

⇒ Читайте также: Что не запрещено, то разрешено — тогда почему в Беларуси нельзя рассчитываться биткоинами

Майнер напрямую подключался к маршрутизатору с помощью кабеля, там его можно было найти по IP, прописать рабочее имя, адрес сетевого кошелька, куда будет капать криптовалюта и адрес пула — лучше всего локального пула, находящегося ближе территориально. При всех этих нюансах и цене в $ 2700 алюминиевая коробочка быстро выходила на окупаемость и начинала приносить существенный доход в криптовалюте, тогда это был биткоин.

Вскоре после первого майнера на балконе появились второй, третий и четвертый. Это неминуемо создало проблемы для соседей: во-первых, при таком количестве работающих майнеров вокруг балкона создается шумовая завеса и вибрация, как в ночном клубе. Во-вторых, они потребляют очень много электроэнергии, в среднем — чуть меньше киловатта в час, что перегружало обычную бытовую сеть и вызывало перебои в подаче света у соседей. Кроме того, стала ясна цель: не просто получение прибыли, а привнесение инноваций в эту область, чтобы вывести их на мировой уровень.

«Балконная» ферма вырастает в производство

Мой товарищ с братом, который на тот момент жил в Германии, решили заняться производством собственных устройств для майнинга.

В основном все делали методом проб и ошибок, что-то удавалось почерпнуть на англоязычных форумах. Видеокарты они заказывали в Китае, через знакомых на основной работе удалось найти инженера-электрика — он и придумал прототип алюминиевой конструкции для будущей майнинговой фермы. Изначально это были заключенные в металл материнская плата и блоки питания, собственноручно перепаянные. Они крепились на обычные строительные стяжки.

Инженер привел компьютерщика, который придумал, по каким принципам это должно работать. Так появились первые сотрудники, а с ними и первые заказы. Несмотря на то, что первые экземпляры ферм были далеки от идеала и программа по майнингу могла «вылететь» в любой момент, интерес к бизнесу рос невероятно быстро. Окупаемость одной такой фермы была в районе полугода, то есть инвестиция была адекватной. Это как нанять на работу робота: ты не платишь ему зарплату, тебе не нужно оплачивать аренду. Ты просто покупаешь металлическую коробку, включаешь ее в сеть — и ждешь. При себестоимости в $ 1200 мы продавали одну ферму за $ 2000.

Клиенты всегда находились среди своих. В основном это были ребята из числа наших знакомых, которые что-то слышали про рост биткоина и эфира и хотели получить пассивный источник дохода. Они покупали ферму, не особенно представляя, как она функционирует и что потребуется от них, чтобы она работала. Постепенно они вникали в суть, но чаще всего им нужна была постоянная профессиональная помощь. Получая первые результаты, они чаще всего рассказывали про это своим знакомым и те тоже приходили к нам. Так работало сарафанное радио.

Первые сотрудники и процессы

В первое время мне приходилось хвататься за любую работу: паять кабели, собирать фермы, заниматься их отправкой по стране, даже просто убирать мусор в цеху. Мне платили в районе $ 400 и иногда премировали.Все делали все, никто не жаловался. Дальше стали появляться новые люди. Появился и бизнес-консультант. Он и сказал, что нам стоит отказаться от работы с так называемыми «балконниками» — ребятами, которые ставили шумные и греющиеся агрегаты для майнинга прямо на домашние балконы. Они не разбирались в криптовалютах, не всегда были подкованы в технических вопросах. Круг их знаний ограничивался тем, что они где-то услышали, что биткоин сейчас на подъеме, а майнинг — это дешевый способ заполучить заветную криптовалюту. Поэтому они легко вкладывают относительно небольшие деньги в покупку майнера или фермы — и ждут.

С ними было слишком много проблем — у нас не было отдела технической поддержки, мы только успевали менять комплектующие по гарантии. Представьте: человек, купивший ферму, целый день проводит на официальной работе, вечером возвращается на свой балкон, а балконная ферма «вылетела», стоит целый день без работы. Была возможность использовать GPS-розетки, которые позволяли перезапустить ферму, но без удаленного доступа не было гарантии, что после перезапуска фермы запустится и программа по майнингу. Человек не готов был разбираться с такими трудностями, он не хотел искать ответы в Интернете, просто ставил ферму и все.

Да и уровень нашей экспертизы тогда был не очень высоким: бывало, что даже партия одна и ревизия одна, а работоспособность каждой фермы разная. Я тогда обратил внимание, что даже розетка имеет значение: в одну розетку включил, работает, в другую — не работает. Людям приходилось делать поправку в 10−20% в своей доходности, и нужно было многое понимать в техническом плане.

Мы стали переходить к клиентам, которые аккумулируют вокруг себя инвесторов. Они подкованы в вопросе технически, понимают принципы блокчейн. Они собирают деньги на ферму у инвесторов, которые готовы вложить большие средства в прогрессивную сферу, но не заинтересованы в том, чтобы самостоятельно изучать вопрос. Вместо этого они обращаются напрямую к нам или к программистам, которые и становятся нашими клиентами. Они выполняют функцию посредников и полностью берут на себя ответственность за работу фермы за процент.

«Балконник» — это ребенок в песочнице, который с помощью ведерка и лопатки пытается строить дом. Человек, который покупает ферму на деньги инвесторов — это настоящий архитектор.

Так наша компания выросла до более чем 25 человек, нескольких отделов, каждый из которых отвечает за свой участок. Зарплаты выросли, и сейчас я получаю почти в 3 раза больше. Вид моей работы также изменился: теперь я в первую очередь отвечаю за функционирование дата-центра (большое количество ферм, расположенных в одном месте), а также за курьерские услуги — но у меня уже есть собственный водитель.

Как функционирует этот бизнес

Мы делаем более 150 ферм в месяц по предзаказу, стоимость каждой более $ 5000 при себестоимости в $ 1500. У нас налажено обслуживание майнинговых ферм, есть хотлайн, куда можно позвонить со своей проблемой и получить консультацию.

Мы создаем фермы под ключ. Это алюминиевый корпус, в котором находятся видеокарты, в основном фирм MSI, Powercolor, Saphire и материнская плата на специальном креплении. На материнской плате располагается процессор, оперативная память в размере 8 ГБ, винчестер HDD либо SSD карта. К видеокарте или материнке присоединяется монитор либо эмулятор монитора — он нужен, чтобы управлять фермой и запустить программу по майнингу. Наши майнеры работают на Windows, потому что это простейшая операционная система, а многие наши клиенты не программисты, а бизнесмены в первую очередь, им непонятны другие ОС. Хотя даже на Windows свои заморочки по безопасности и иногда ОС конфликтует с программой майнеров, считывая ее как вредоносную.

В комплекте с фермой наши клиенты получают диск с операционной системой, программой по снижению энергопотребления, тимвьюером для удаленного доступа, программой для майнинга и MSI Afterburner, которая занимается «разгоном» видеокарты на несколько мегахэш (единица скорости в майнинге) — что и позволяет, собственно, майнить.

На наших фермах можно майнить любую криптовалюту, но лучше всего получается с биткоином и эфиром. Разница только в вычислительной мощности: сложность создания блоков с транзакциями постоянно увеличивается, участие в майнинге топовых криптовалют требует передового сверхмощного оборудования. На рынок приходят монополисты, а блокчейн таких криптовалют, как биткоин, например, из децентрализованной системы превращается в олигархическую.

Сейчас окупаемость фермы на эфире — в районе 20 месяцев. Это долго, потому что срок службы фермы гораздо меньше: они ломаются, им часто нужна замена комплектующих, программное обеспечение может вылететь. Плюс сложность добычи блоков растет не по дням, а по часам, и одна ферма уже технически не может намайнить много. Ферма, по сути, становится игрушкой, с помощью которой можно изучить основные принципы работы блокчейна, прокачаться в техническом плане, может быть, получить небольшую компенсацию за использование электроэнергии. Все это делается для того, чтобы дальше с чистой совестью выходить на рынок криптовалют — например, на биржу.

Особенности подпольного бизнеса

По документам мы занимаемся компьютерными комплектующими, потому что никакого законодательства в области создания ферм пока нет. Перевезти через границу и растаможить даже готовые китайские устройства, которые будут использоваться для майнинга, пока невозможно.

⇒ Читайте также: На ICO реально увеличить капитал в 100 раз, но Беларусь в этом пока не участвует — истории анонимных криптовалютчиков

Поэтому на данном этапе вести чистую бухгалтерию невозможно. Я не знаю, есть ли фирмы подобного масштаба в СНГ, но точно знаю, что в нашей стране — нет. Никто не предоставляет подобных услуг от начала и до конца. Я не думаю, что даже сейчас кто-то ведет точный учет количества клиентов, как и количества проданных ферм.

Клиенты появляются хаотично: кто-то где-то услышал от знакомых, кто приобретал у нас фермы. Просят номер телефона — вот и все.

Больше всего мы боимся рэкета в погонах.У нас до сих пор нет сайта, мы нигде не афишируем это и больше всего заняты обеспечением безопасности. Отдельно есть административный офис, а все готовые фермы мы предлагаем покупателям забирать самим — никаких отправок по почте.

Кроме самих ферм, у нас существуют так называемые дата-центры. Если изначально это был обычный грузовой контейнер на крыше 19-этажного дома, где на деревянных полках располагались фермы, а температура летом была больше 50 градусов, то сейчас это несколько мест в столице, полностью оборудованных, хорошо охлаждаемых. Стараемся использовать малоприметные помещения.

В дата-центре можно снять место под свою ферму, предварительно купив ее у нас. Это удобнее для клиентов, которые относятся к этому как к игре: можно поставить и полностью поручить процесс отслеживания за работой фермы нам. В этом месте подведено 1КВ электроэнергии, стоят фермы. За стойкой из 16 ферм (а всего их больше 80 в одном дата-центре) стоит три вентилятора, есть реле автоматической перезагрузки, а теперь мы ставим систему, разработанную нашими коллегами-инженерами: она следит за неработающими фермами и в течение 30 секунд перегружает их.

О моем отношении к криптовалюте

Комично, но огромных сбережений в криптовалюте лично у меня нет. Был момент, когда мне повезло заняться майнингом — я намайнил $ 120 за 2 недели, но благодаря торгам на бирже, в которые я попытался влезть, из них осталось только $ 40. В общем, в криптовалюте у меня одна тысячная биткоина.

Тем не менее, я считаю, что за криптовалютой будущее всей финансовой системы, потому что бумажные деньги давно исчерпали свой ресурс доверия. Курс криптовалют будет расти, и минимальный, который я могу вообразить — это $ 10 000 за биткоин.

Но система по-прежнему очень хрупкая. Много хакеров, легко увести деньги — даже у нас, продвинутых в этой сфере, знакомый с помощью обычной флешки увел несколько тысяч долларов. Он просто скопировал данные о наших кошельках. Также мы потеряли деньги в связи с закрытием биржи для криптовалют БТЦ-е: около $ 20 000 просто исчезли с радаров. По большому счету, можно взломать и саму ферму: скажем, хакер может указать свой адрес кошелька, тогда получится, что твои мощности работают на кого-то чужого.

Думаю, что мы будем заниматься этим, пока есть майнинг. Даже когда продажа ферм станет невыгодной, думаю, что продолжу работать в сфере блокчейна и буду заниматься обслуживанием уже действующих ферм. Мне кажется, это самый объективный и реальный путь действия в нашей стране и наших условиях.