«Я напросился к ней под зонтик, а вскоре наш бизнес стал семейным»: этот парень создал ИТ-школу своей мечты и счастлив

Богдан Грицовец познакомился с Полиной, когда искал преподавателя в свою онлайн-школу программирования для детей ITGEN.IO. Ему 24 года, ей — 20. И теперь они вместе развивают уже семейный бизнес: у них более 100 учеников по всему миру. Богдан рассказал нам, как мечту своего детства он реализовал в бизнесе, а жена разделила с ним его страсть.

— Уже на втором курсе БГУИР я понял, что не хочу работать просто программистом. Поэтому во время учебы в университете устроился преподавателем программирования для детей в одну крупную ИT-школу в Минске.

Как начал выгорать на наемной работе

Я вел по 6 часов занятий в день, больше студенту-очнику вести невозможно. Зарабатывать в месяц от $ 1000 не получалось — у наемной работы есть финансовый потолок.

Начал выгорать, высиживать и «сливать» занятия. Преподавателей никто не контролировал, дети и родители не жаловались — ну и хорошо.

К тому же, насмотрелся на проблемы детей, родителей, преподавателей, администрации компании. Например, в каждой группе найдется несколько ребят, которых родители заставили ходить на занятия. Мотивации у них что-либо делать нет, они балуются и подначивают других «развлекаться». В итоге у преподавателя нет времени объяснять детям интересные вещи, он тратит всю энергию на то, чтобы их усмирить. Или игнорирует «хулиганов», и занимается только с теми, кому интересно.

Администрации все равно — главное, чтобы дети ходили на занятия. А родители в неведении, что ребенок делает в этой школе. Все хорошо? Да, все хорошо! Ребенок ведь не признается, что занимается ерундой.

Как решил открыть свою школу

Так я понял несколько важных вещей:

• Методические планы формальны и не работают: если по ним вести занятия, дети разбегутся
• Каждый урок нужно продумывать и импровизировать, если хочешь видеть результат работы
• И для этого лучше работать самостоятельно — повлиять на процесс образования и сделать что-то в этом направлении было мечтой детства, хотел сделать обучение веселым и интересным

Сказал администрации компании, что не отказываюсь работать, но параллельно буду вести свои занятия. Тем более, что я работал с ними как ИП — открыл его, когда с друзьями в университете делал интеллектуальную игру для соцсетей. Мне ответили, что я уволен и вход в их школу для меня закрыт. Это была принципиальная позиция компании, потому что уволили и моих коллег, которые также хотели параллельно работать в другом центре.

Я только получил диплом БГУИР (это было в 2015), в сентябре заканчивался срок моего трудового договора. Планировал развивать дело параллельно основной работе, но увольнение придало мне ускорение. Опыт преподавания и накопления, чтобы прожить несколько месяцев до прибыли, имелись. Поэтому план составил простой: нужны помещение, компьютеры и ученики.

Как искал помещение и учеников

Обзвонил пару школ, но сдавать в аренду компьютерный класс по часам никто не хотел. Обратил внимание на частные компьютерные курсы для взрослых — с ними я не конкурировал, обычно классы там заняты в вечернее время, а в послеобеденное как раз пустуют. Договорился с одной из ИТ-школ об аренде.

Учеников искал в соцсетях. Начинал с ВКонтакте (в других сетях у меня профиля не было). Потом открыл мир Фейсбука: все было непривычным и неудобным, но там находилась моя целевая аудитория — через пару месяцев после старта основной поток клиентов шел оттуда.

Но как донести до всех родителей, что у меня дети реально учатся, а не просто проводят время? Ведь когда они принимают решение, куда отдать ребенка, никто им не скажет, что время и деньги будут потрачены просто на сидение возле компьютера.

Написал мимимишные посты о том, что сбывается моя давняя мечта — открываю школу программирования для детей. Люди лайкали, репостили, рассказывали знакомым — так я без затрат на рекламу нашел учеников и с первого урока вышел в плюс.

У меня на занятиях дети реально работали — это было видно по пробному уроку. Поэтому родители поверили в меня и доверили своих детей. Потом появилось сарафанное радио, родители рассказывали знакомым, дети рассказывали друзьям.

В перерыве мы пили чай с печеньками — такие мелочи тоже играют свою роль при поиске учеников. Но основа, конечно — интересные занятия и эмоции ребенка, когда у него получалось сделать свою игру.

Как просчитывал монетизацию

Работал без бизнес-плана, потому что не знал, как его писать. Просто прикинул в блокноте, что мне нужно, чтобы начать, нашел компьютерный класс с арендой по часам, сделал цену за урок примерно как в центре, где я работал.

Стоимость моего занятия для одного ученика определил в $ 15−18, и двух учеников на нем было бы достаточно, чтобы выйти в плюс.

Цена на занятия была чуть выше средней по рынку, но я знал, за что беру эти деньги. Я выкладывался и отвечал за результат. Ведь что толку, что у конкурентов цена на 10−20% ниже, если дети все занятие занимаются ерундой, а у меня продуктивно работают?

Так через 2 месяца после старта на занятиях было и по 10 детей — выручка получалась больше $ 100 за одно занятие. В ноябре у меня уже было человек 20.

В месяц получалось чистыми $ 600−700. Это меньше, чем я получал в центре. Зато я вел 3−4 занятия в неделю с удовольствием, управлял всеми процессами, общался с родителями, которые платили за ту пользу, что я приношу их детям — все это делало меня счастливым.

Когда на почасовую аренду класса начало уходить $ 300 в месяц и моя ребятня начала мешать занятиям, которые шли параллельно в соседних классах, то я арендовал отдельное помещение. Купил мебель и 4 бэушных ноутбука, плюс свои компьютеры мне подарили отец и тетя (а себе купили новые). Так я вырос до своего компьютерного класса.

На мебель (столы и стулья) потратил $ 300, ноутбуки обошлись по $ 120−150 (слабенькие, но детям для учебы хватало). Аренда была $ 250 в месяц.

Как выстраивал занятия

К любому ученику нужен индивидуальный подход. Ведь у каждого свой темп работы, возраст, интересы, настроение в конце концов. Поэтому каждому я подбирал задание или проект, которое ему было бы интересно делать, и оно было бы не слишком простым и не слишком сложным.

Нет единой «темы урока» для всех. Интересно будет всем, при этом, каждый получает порцию знаний тогда, когда у него появляется конкретный запрос, желание, а не просто потому что по какому-то плану сегодня мы должны «пройти» эту тему.

В самом начале все делал сам. В будни — общался с родителями, потенциальными клиентами в соцсетях и составлял расписание (на какое время какого ученика поставить, кто решил перенести свое время, кто заболел и т.п.). По выходным вел занятия.

Если получалось набрать несколько ребят на какое-нибудь направление (компьютерная графика, сайтостроение, создание мобильных приложений и т.д.), и удавалось согласовать время для занятия — запускал новую группу. Но так как у каждого свои пожелания и возможности по времени, сложно было формировать группы сразу по нескольким направлениям. Поэтому решил сосредоточиться на чем-то одном — выбрал Scratch (язык программирования).

Как начал записывать видеоуроки

Когда несколько детей одновременно делают разные проекты, нужно подходить к каждому и помогать. Решил, что важно автоматизировать рутинную работу — начал записывать видеоуроки. Так каждый мог работать над своим проектом в своем темпе.

Когда дети ошибались и задавали много вопросов, я мог отправить их пересмотреть нужную часть видео, чтобы они сами нашли ошибку. Это и теория, и практика вместе.

У преподавателя появляется время для того, чтобы наблюдать за всеми, давать каждому быстрые советы и дополнительные задания, а не зависать над одним учеником полчаса, чтобы что-то объяснить или найти ошибку — ведь в этом случае остальные начинают баловаться.

Сейчас у моих видео уже по 50 тыс. просмотров на Ютубе, каждое видео в среднем длится 25−30 минут, и его бессмысленно просто смотреть — нужно брать и повторять.

Как решил проводить занятия по Скайпу

Отец одной из учениц в начале летних каникул спросил, есть ли у меня занятия по Скайпу: «Ребенок едет в деревню. Там классно, но нагрузки на мозги никакой».

Попытки вести занятия таким образом были и раньше — в виде отработки за пропущенные занятия, но носили несистемный характер. Так родилась схема, как вести занятия по Скайпу. Если кратко, то это выглядит так: ученик созванивается с преподавателем по Скайпу, транслирует ему экран, преподаватель все контролирует, помогает, подсказывает.

Попробовал вести так занятия, и мне очень понравилось. А главное — увидел, что люди готовы за это платить, потому что это им нужно.

Как встретил свою будущую жену

В июне 2016 я начал вести и офлайн, и онлайн занятия. Но понял, что зашиваюсь. Начал искать преподавателя, который вел бы Scratch не хуже меня. Приходили разные ребята, пробовали, но меня все что-то не устраивало.

А потом я познакомился с Полиной.

Я шел из офиса в метро, и тут начался дождь. С БГУИР (мой офис был рядом) шли студентки, и я напросился к одной из них под зонтик. Рассказал, что учу детей программировать и ищу преподавателя. Обменялись контактами, выслал ей тестовое задание, получил его готовым через пару часов, и на следующий день в офисе я уже показывал ей, как проходят офлайн и онлайн занятия.

Было лето, каникулы, целыми днями мы вместе работали и отдыхали — устраивали «корпоратив» на двоих. Постепенно Полина начала вести все занятия, а я вел административную работу. А в свободное от занятий время разрабатывали свой сайт, записывали видеоуроки для ребят.

Мы начали встречаться и недавно (1 июля 2017) поженились.

Как стали не преподавателями, а тренерами

Лето прошло, пришел тот самый папа, с подачи которого начались наши занятия по Скайпу, и вместе с младшей дочкой привел старшую — Настю, которая училась в 11 классе и была мастером спорта и призером чемпионатов Беларуси по боксу.

Папа рассказал, что достижениями в спорте Настя обязана своему тренеру, который вкладывает в нее свою душу. Чем будет дочь заниматься дальше по жизни — решать ей, но его задача, как отца, обеспечить ее знаниями и навыками, достаточными для работы в «оплачиваемой» профессии (например, тестировщиком программного обеспечения, да и самой Насте интересна эта сфера).

«Ребята, я вижу, как вы выкладываетесь, и мне очень нравится ваш подход. Сможете стать таким тренером для моей дочери, только не по боксу, а по программированию?»

С тех пор мы называем наших преподавателей «тренерами», чтобы подчеркнуть их роль в обучении.

Как расширяли команду

Мы с Полиной перестали справляться, работы становилось очень много: около 45 учеников, по несколько занятий в день. Были уроки даже в 12 ночи с мальчиком из Америки из-за разницы во времени.

Начали искать преподавателей, администратора. Приходило много людей, мы их тестировали, отсеивали: один пишет с ошибками, другой несвязно говорит, третий с детьми общается скованно… В итоге нашли отличных ребят, которые уже год работают с нами и даже сами готовят интересные материалы для занятий.

Преподавателям платим за каждого ученика на уроке — так выше мотивация вести занятия интересно, стараться увлечь ребят уже на первом занятии. Тренеры у нас:

• Программисты, которым нравится делиться знаниями
• Педагоги, которые увлекаются программированием
• Учителя информатики, которые хотят мотивированных учеников и не любят школьную бюрократию

В мае 2017 у нас в команде появился маркетолог. До этого я сам настраивал таргетированную и контекстную рекламу в соцсетях и на сайте, но понял, что нужно погружаться в это серьезно, сидеть, анализировать, а меня от этого «не прет». Благодаря ему если раньше с сайта приходило 1−2 заявки в день, то сейчас — по 5−7.

Как отказались от офлайн-занятий

Когда начали вести занятия по Скайпу, офлайн-занятия перестали доставлять удовольствие как нам, так и детям. Заметили, что на онлайн-занятиях ребенок 2 часа продуктивно работает, а в классе часто отвлекается, мешает другим.

Решили полностью перейти на онлайн-формат в ноябре 2016. А в декабре Полина перешла на «заочку», мы отказались от офиса и уехали во Вьетнам на 3 месяца.

В одном горном городке — Далате — остановились на месяц у одной пожилой пары. Там круглый год растет клубника, и там мы купили старенький мотоцикл Honda Win за $ 250 и объехали на нем всю страну с юга на север.

Покоряли горы, купались в море, спускались в пещеры и восхищались водопадами. В остальное время «сидели в компьютерах» и работали — учеников стало больше. Денег хватало.

Затраты на проживание на 3 месяца у нас были такие

$ 1000 за перелеты, $ 900 на жилье, $ 500 на транспорт по стране (автобусы, аренда байков, потом покупка своего байка, его починки, бензин, минус продажа байка), $ 700 на еду (ели в местных забегаловках или готовили сами), $ 150 на экскурсии, $ 90 на визы, плюс сувениры и т.п. — вышло примерно $ 3600 на двоих на 3 месяца или $ 600 В месяц на человека.

Через 3 месяца мы соскучились по Минску, Полине нужно было сдавать сессию — и мы вернулись.

С какими трудностями сталкивались

Несмотря на набирающую популярность онлайн-обучения, для многих взрослых обучение по Скайпу — это что-то новое, непривычное. Некоторые банально боятся оплачивать картой в интернете.

Работа с детьми требует много терпения и умения найти нужный подход, в нужный момент снять напряжение и пошутить.

В нас не верили бизнес-эксперты. Уверяли, что тема с онлайн-обучением не пойдет. Но я знал, что если ничего не изменю в бизнес-модели, то меня вышвырнут с рынка, как мелких ипэшников — большие торговые сети.

О настоящем и будущем

Сейчас в нашей школе занимается более 100 учеников из США, Канады, Израиля, Кипра, Англии, Германии, Франции, Швейцарии, Норвегии, Таиланда, Монголии и т.д. Самому младшему ученику 6 лет (Вова из Латвии), самой старшей (Насте из Минска) — 17 лет, она поступила в Таллинский Технологический Университет.

У нас 4000 подписчиков на YouTube-канале с бесплатными обучающими видеоуроками, которые посмотрели более 500 000 раз.

Мы наработали материалы по более чем 150 проектам по разным направлениям. Сейчас тестируем направление с корпоративными клиентами. Есть компании, которые заинтересованы в том, чтобы предоставить наше обучение детям своих сотрудников. Удобно, что каждая семья сможет выбрать подходящее расписание, направление, начать с любого уровня подготовки ребенка, и дешевле, чем если каждый будет оплачивать по отдельности.

В команде 4 тренера, администратор, маркетолог и видеомонтажер. Все работают удаленно — преимущество не только в экономии на аренде, но и в экономии времени и сил на поездки туда-сюда. И в свободе от «барахла».

В планах на будущее:

• Масштабироваться — хотим 1000 учеников к октябрю 2018
• Разработать собственную ИТ-систему, которая позволит автоматизировать рутинные процессы в администрировании, а также еще больше увеличит вовлеченность учеников в обучение
• Перевести наши наработки и выйти на англоговорящий рынок
• Хотим открыть у нас бесплатные места для обучения детей программированию, которые очень хотели бы, но у родителей которых нет финансовых возможностей (или вообще нет родителей). Для эксперимента возьмем 5 человек и отберем самых мотивированных.

Думаю, мы бы не смогли с Полиной работать каждый день, если бы просто перепродавали какие-нибудь товары. Не смогли бы программировать, скажем, развлекательные виртуальные игровые автоматы. Мы счастливы от того, чем занимаемся.