Шла на работу со слезами, а потом начала шить — и не смогла остановиться. История Joy and Smiles

Кем только ни была эта девушка: воспитателем в детском саду, оператором игровых автоматов в казино, кассиром, консультантом в Орифлейм, аниматором детских праздников… И все это время она мечтала о своем деле, пока, наконец, поиски ниш для самореализации действительно не привели ее к созданию собственного проекта.

Сейчас Алена Петровская занята пошивом мягких игрушек под брендом Joy and Smiles. Вот ее история.

— Joy and Smiles — это мягкие игрушки из льна и мобили для детских кроваток (мобиль — подвижная конструкция, которая крепится на бортик кроватки. На него подвешиваются различные игрушки, которые приводятся в движение специальным механизмом или вручную). В основном мы работаем по индивидуальному заказу, но часть игрушек постоянно есть в наличии. Сотрудничаем с шоурумами и небольшими магазинами в России: отправляем им игрушки мелким оптом. Иногда участвуем в выставках и ярмарках в Минске.

Меня и трех моих сестер мама воспитывала так, что люди и отношения должны быть важнее вещей. Я стараюсь транслировать это через философию моего проекта. Мы хотим не просто шить игрушки, а дарить таким образом радость и улыбки. Радость — будущей маме от того, что мы помогли в обустройстве уютного гнездышка к рождению малыша, улыбку — дочке, которой преподнесли на день рождения прекрасного фламинго, счастье — бабушке, которая смотрит на спящего в обнимку с жирафом внука. Но обо всем — по порядку.

Поиск идеи

Я окончила педагогический университет по специальности дефектолог-логопед. Но по специальности поработать не успела, если не считать полгода работы в детском саду воспитателем. Раннее замужество, рождение старшей дочки в 20 лет, финансовые проблемы привели меня на работу в казино. Я работала оператором игровых автоматов, позже — кассиром. В основном это были ночные смены. Поначалу было легко: хорошая зарплата, энтузиазм — добровольно из казино мало кто уходил.

Но все чаще меня посещали мысли начать что-то свое. Одно время я дополнительно подрабатывала консультантом в Орифлейм. У меня неплохо получалось: были успехи, много людей в команде. Именно там я научилась продавать, общаться с людьми, работать с возражениями. Это были первые маркетинговые знания.

Потом я решила стать аниматором на детских днях рождения: сшила себе костюм, купила оборудование для шоу мыльных пузырей, составила программу. Было несложно: это почти не отличалось от работы воспитателем в детском саду. К тому же первое время это можно было совмещать с посменной работой в казино. Так я искала пути, чтобы уйти из казино и при этом не потерять в деньгах. На тот момент это было для меня очень важно.

А потом наступила моя спасительная вторая беременность. И в декретный отпуск я пошла с твердым решением — найти свое дело. Но идей не было, и через 2 недели сидения дома я загрустила. Мне было нечем себя занять. Активная и вечно занятая, я не знала, что мне делать дома. И вот однажды подруга посоветовала сшить из фетра что-нибудь для моей будущей малышки. Родственница подруги из Италии как раз тоже была в ожидании, и у них там было в тренде шить из фетра панно, мобили, игрушки. И я решила попробовать. Хотя, честно говоря, в жизни даже пуговицу аккуратно не могла пришить. Нашла материалы, идеи и мастер-классы в интернете — и меня зацепило.

Я шила и не могла остановиться. Накануне родов дошивала мобиль для дочки. Помню: сижу, спина ноет, горит огнем, а я шью..

После рождения дочки я не успокоилась: шила для родных, друзей, в подарок. Я понимала: то, что приносит удовольствие, легко можно превратить в бизнес. Поэтому создала страницу в ВКонтакте, научилась ее вести, начала изучать статьи по искусству фотографии.

Первый год ушел на отработку мастерства, поиск своего стиля, ассортимента продукции. Если изначально я шила все подряд: детские панно, метрики (это такие постеры с главными данными о малыше), игрушки, фоторамки, — то через год решила, что буду шить только мобили для новорожденных в кроватку. И именно тогда появился проект Joy and Smiles, а заодно понимание того, что именно станет моим бизнесом. Это, конечно, громко сказано, но уверенность тогда уже была.

Продвижение и запуск продаж

В апреле 2016 я завела страничку в Instagram, потому что увидела большие перспективы для своего продукта именно на этой площадке. Вложения были минимальными: логотип — $ 10, визитки, материалы — $ 25. Первые клиенты в Instagram появились быстро. Я все шила сама, на тот момент не было смысла брать большие объемы.

Я очень открытый человек. Мне нравится писать, делиться с подписчиками своими радостями и горестями. Мне не стыдно признаться, что у меня творческий кризис, что заказов нет или, наоборот, рассказать о своих победах. Честность, искренность и внимание к каждому читателю — вот на чем базируется мой Instagram. Я с самого начала была активной, знакомилась с другими мастерами, участвовала в марафонах, читала о продвижении и применяла все на практике. Аудитория росла органически, без особых усилий.

Главная трудность — найти баланс

Через полгода после запуска аккаунта в Instagram заказов стало столько, что я не успевала справляться в одиночку и решила нанять помощницу. Часть рабочего процесса я делегировала. Потом пришла идея дополнить ассортимент игрушками из льна. Сама я никогда не сталкивалась с построением лекал для таких игрушек. Но меня это не остановило. Я начала искать того, кто может мне помочь. Разместила объявление на странице в Instagram. Не с первого раза, но нашла человека, который может воплотить мои идеи в жизнь в соответствии с требованиями: изделия должны быть эстетичными в пределах сдержанной цветовой гаммы, без громоздких деталей.

Трудности были, есть и будут: это и страх неудач, и где-то недостаток знаний по учету финансов и ведению бухгалтерии, которым мне пришлось учиться. Можно воспользоваться аутсорсингом бухгалтерских услуг. Но если сам не поймешь, что откуда берется, то и проконтролировать будет сложно. Поэтому я покупаю вебинары, изучаю информацию по этим вопросам. Трудно иногда трезво оценивать ситуации: страдаю излишней эмоциональностью, как и многие творческие люди, хочу сделать все идеально и боюсь ошибок. Но, мне кажется, главная трудность — это научиться совмещать работу и семью. Мое дело появилось, когда на руках был младенец. И ребенок для меня — это самое важное в жизни. Я с головой окунулась в материнство.

Если сказать, что за 2 года я выбиралась из дома раз 15 (и чаще всего — за материалами), никто и не поверит, что я вообще смогла запустить бизнес.

Возможно, мой путь был бы более стремительным, но я не хотела лишаться этой части моей жизни — быть мамой. Любой бизнес может в один день развалиться, и ты начнешь что-то другое, а увидеть первые шаги своего ребенка, которые можно пропустить, — уже никак не получится. Я очень уважительно отношусь к женщинам, которые успешно балансируют между семьей и бизнесом. Но я осознанно выбрала другой путь: тише едешь — больше возможностей не пропустить что-то важное:)

2018 год был для меня переломным: закончился отпуск по уходу за ребенком, и я вернулась на работу в казино, хотя внутренне была уверена, что пора перевернуть эту страницу. Это было ужасно: приходить в одно и то же время и сидеть на работе по 12 часов.

Делай то, что велено — получай зарплату. Никакого развития. Через четыре месяца я шла на работу со слезами, никакие деньги были не нужны.

И я уволилась. Понятно, что пока я пыталась совмещать работу, свое дело и семью, пострадал мой проект. Я понимала, что придется работать больше, чтобы нагнать упущенное. Сейчас я намерена заниматься только своим проектом, развивать его.

Кто наши клиенты

На данный момент мои клиенты преимущественно из Беларуси и России. Конечно, мы отправляли свои изделия в Канаду, США, Германию, Эстонию, Финляндию, Турцию. Но пока это единичные заказы. Хочется расширять границы.

Описывая целевую аудиторию, сейчас принято разделять людей по полу, геолокационным данным, доходу, интересам. Долгое время у меня была очень разнообразная аудитория, я никак не могла выделить что-то общее. Сейчас могу определить целевую аудиторию так: 

• Будущие мамы, которые подходят осознанно к выбору вещей для своего малыша, ценят изделия ручной работы, для них важно оформить детскую в едином стиле, со вкусом, при этом они не забывают про безопасность, экологичность и качество
• Креативные мамы, которым важно купить для своего ребенка что-то интересное, особенное. Женщины, у которых есть свое хобби. Они, как правило, активны. Им интересны темы саморазвития, психологии, спорта. Они легко ориентируются в современных тенденциях моды в интерьере. Активные пользователи соцсетей, поэтому совершают покупки онлайн без проблем 
• Незамужние девушки, которые в качестве подарков для детей своих родных и знакомых выбирают игрушки ручной работы. 

Финансы позволяют расширяться 

Стоимость игрушек — $ 20−30, мобилей — $ 65−95. Время на пошив каждой игрушки колеблется в пределах 3−5 часов. Маржа у каждой игрушки и мобиля разная. Например, с большого фламинго стоимостью $ 25 маржа — $ 12, с некоторых получается $ 17. Иногда маржа небольшая, но спрос хороший именно на эту игрушку. Поэтому доход повышается за счет количества продаж.

Пока самая большая маржа выходит с продажи мобилей: в среднем $ 35−60. Игрушки для мобилей изготавливаются полностью вручную, к тому же процесс включает много нюансов: от согласования всех деталей с клиентом, разработки новых эскизов до сборки самой конструкции. Так что иногда работа над одним мобилем занимает 25−30 часов и больше.

Основную часть материалов я покупаю в России. Во-первых, ассортимент шире, во-вторых, даже с учетом доставки получается дешевле, а качество при этом — лучше.

Для сравнения: у нас в Минске ярд корейского хлопка продают по $ 12−13, а я покупаю у российского поставщика оптом, за ярд выходит $ 6. Но, к сожалению, так выгодно покупать материалы получается далеко не всегда, а про запас я ничего не набираю: нужно поддерживать разнообразие расцветок, да и хранить целые рулоны тканей негде.

Лен я беру только определенных артикулов и плотности, стараюсь покупать его во время скидок в столичном магазине, стоимость метра тогда получается $ 7−10.

Сейчас мы не арендуем отдельное помещение, поэтому в расходах нет такого пункта. Зато есть отдельная статья расходов на дорогу, бензин: постоянно нужно ездить к помощнице за готовыми изделиями. А это еще и трата времени. Поэтому в планах сейчас в первую очередь найти помещение для мастерской.

На зарплату обеим сотрудницам в месяц уходит в среднем $ 100 — 150. Это с учетом того, что они не работают 5 дней в неделю по 8 часов. Мы выполняем определенный план заказов в месяц — это позволяет моим сотрудникам совмещать основное место работы, семью и быть частью моего проекта.

В планах

Рентабельность Joy and Smiles сейчас дает возможность расширяться. В январе 2019 мне хотелось бы найти помещение под мастерскую. Затем нанять и обучить новых сотрудников. В ближайшие месяцы я планирую ввести в ассортимент два новых продукта и открыть магазин на международной площадке etsy.com. Планирую также открыть полноценный интернет-магазин, поскольку сейчас у нас просто сайт-витрина.