Не бойтесь «факапов». Этот предприниматель перепробовал 20 проектов за 6 лет и не останавливается

− Предпринимательские навыки проявились у меня еще в детстве − живя в постсоветском районном городке, мы с ребятами лет в 9 придумали создавать довольно качественные модели самолетов и продавать их среди сверстников. А еще у меня был первый видеомагнитофон в нашем районе, и ребята готовы были платить, лишь бы собраться у меня и смотреть кино.

А первый опыт работы я получил, став графическим дизайнером на Брестском чулочном комбинате. У меня не было профильного образования и даже не было компьютера. Я никогда не работал в фотошопе. Даже не знал, что это такое. Но было очень интересно! На собеседование я принес более 20 вариантов новой торговой марки, нарисованных вручную на огромном ватмане, когда другие соискатели принесли 2-3 распечатки.

И вот уже там, получив доступ к компьютеру и графическим программам, я начал все изучать.

Позже, в армии, я познакомился с одним молодым офицером. И «подбил» его уйти, чтобы в 2006 году открыть в Бресте региональное рекламное агентство MainStream.

Как два студента и кадровый офицер учились бизнесу в рекламном агентстве

Мы запускались втроем: я, офицер и еще один мой партнер. Это был предельнейший запал! Работать никто не умел. Вообще. Потому что никто до этого не был в бизнесе. Сейчас это такой смех! Мы как рекламное агентство даже толком не знали, как себя разрекламировать.

Но нам повезло встретить опытного менеджера-продажника, которая нашла нам первых клиентов. Разумеется, их мы «зафакапили» полностью, потому что не умели с ними работать.

Когда начались неудачи? Правильнее спросить: почему вообще хоть что-то получилось? Мы сделали все ошибки, которые только могли сделать − не умели проводить переговоры, не знали толком, кто наши клиенты, каковы их потребности, не умели делать адекватные, актуальные коммерческие предложения, считать деньги, управлять расходами... И через год разбежались. Повезло, что не разругались. Так как идея рекламного агентства была моей, далее я потянул его в одиночку.

Постепенно все стало улучшаться. Через год-полтора объем заказов стал большим и даже разнообразным, я уже не справлялся. Штат вырос до 4-х человек на «фуллтайме». Было много людей и команд на субподряде. В таком режиме я проработал около года.

У нас были контракты с известными региональными заказчиками, но вырасти дальше и выйти на международных не получалось: разработки для них делались или за пределами Беларуси, или в крупных сетевых агентствах. Наша маленькая команда и близко не годилась в конкуренты.

Сейчас я понимаю, что надо было вложиться в пиар, взять хороших дизайнеров и рекламщиков, растить уровень проектов.

Но при отсутствии этого понимания в какой-то момент расходы катастрофически быстро стали превышать доходы… Образовался вал долгов. Пришлось сокращать команду, делать упор только на одном из проектов.

Итоговым решением было закрыть все проекты рекламного агентства, продать квартиру и раздать все долги.

Так почему же не получилось?

1. Не было стратегического понимания, куда мы идем − из-за отсутствия опыта в бизнесе. Мы даже не догадывались, как выйти из этого тупика. Лишь спустя годы я увидел массу возможностей для роста и массу способов эти возможности реализовать. Но тогда даже сама идея бизнес-обучения не приходила в голову. Мне казалось, что всего можно добиться собственным упорным трудом. Зачем советы? Зачем обучение? Зачем перенимать чужой опыт? Только практика!

2. Крупные неурядицы в личной жизни, которые в том же году привели к разводу. Когда у предпринимателя нет надежного тыла, нет места, где для него создан уют, где его ждут и принимают, а вместо этого война по двум фронтам - это очень изматывает и мешает продуктивно жить и работать. В итоге все решения принимались в состоянии перманентной депрессии и напряжения.

Как мой первый «факап» переродился в доходный бизнес

Можно ли сказать, что бизнес умирает? На тот момент у меня было стойкое ощущение предсмертного состояния дел. Сейчас я скажу, что бизнес неспособен умереть полностью. Он оставляет огромный опыт, множество контактов, успешные кейсы, навыки и знания, а главное - понимание, как и куда двигаться и что делать дальше.

Зачастую бизнес не умирает, но перерождается. Так, в рекламном агентстве я обратил внимание, что заказчики очень тяжело идут на подписание счетов по рекламным и дизайнерским разработкам.

Ценность дизайнерской разработки была под большим вопросом. Каждый второй спрашивал: «А почему столько стоит? Почему вы хотите $1 000 за то, что вы нарисуете 5 упаковок шоколадок?».

Потом еще от нескольких месяцев до нескольких лет с каждого заказчика приходилось выбивать деньги.

И я обнаружил, что мои подрядчики, которые занимались полиграфией и наружной рекламой, по итогу зарабатывали больше, чем я. Так я принял решение, что необходимо заняться производственной стороной вопроса. Своих же поставщиков я попросил объяснить процесс производства и через месяц собрал маленькую команду.

Опыт MainStream в 2010 году позволил организовать новую брестскую компанию по производству наружной рекламы «13 обезьян».

Как ни странно, бизнес пошел намного лучше - и уже вскоре я решил переезжать в Минск.

Как я «перевозил» компанию в Минск

Я переехал один. Ребята из компании на переезд в Минск не согласились. Шел 2009 год, у меня в кармане было 600 долларов - за $100 я снял квартиру, за $450 - купил ржавую Volvo, а остальные $50 - это был мой бюджет на месяц. И я пошел искать клиентов. Минск я не знал совсем, однако город принял меня весьма радушно. Первые же дни активной «охоты» принесли несколько крупных заказов.

В чем были сложности? Никто не хотел наниматься ко мне в компанию! Макетчики (люди, собирающие вывески и другую наружную рекламу) были завалены работой и хотели от $1 500 в месяц. И никто не знал, что это за контора такая - «13 обезьян». Сегодня есть - завтра нету…

Первых работников мне пришлось взять из тюрьмы. Это была пара наркоманов, которых освободили досрочно и которым надо было за 2 недели найти работу.Сотрудничать с ними было сложно. Они умели работать, но были страшно «косячными» - никогда не приходили вовремя, были всегда пьяными или же под кайфом. Они срывали сроки, но двигались хоть как-то - и через год мучений у меня было наработанное достойное портфолио по наружной рекламе в Минске - для того, чтобы нанять другой коллектив.

Компания стала приносить стабильный доход. За семь лет были крупные заказы и застои, была и загрузка в три смены, и недостаток заказов.

Но все это время я искал и продолжаю искать новые проекты.

В поисках нового бизнеса

Все эти годы и по сегодняшний день я активно ищу варианты, которые могут приносить большой пассивный доход.

В совокупности за 6 лет я запускал более 20 проектов. Только за 2015 год я запустил и закрыл либо заморозил 4 проекта. И причин не так уж много:

1. Отсутствие спроса. Например, около полугода просуществовал интернет магазин hi-tech рюкзаков и сумок BestBags. В Минске было мало людей, готовых отдать за качественный рюкзак для ноутбука от $150 и более.

2. Объем работы не соответствовал объему дохода. Так, например, не стартовал проект по доставке свежих десертов в минские кафе. Я хотел им заняться, потому что люблю хорошие торты! А в Минске не находил то, что нравится.

Оказалось, что предел доходности в этом бизнесе - $2 000-$3 000 в месяц при ежедневном вкалывании с утра до ночи. Простите, но мне это неинтересно.

3. Необходимость уделять бизнесу все свое время 24/7 и даже больше. По этой причине у меня не сложилось со студией по разработке графики для компьютерных игр.

Как только появились первые заказы - я просто перестал спать. Один заказчик в Москве, второй в Новосибирске, третий в Лос-Анджелесе. Скайп не умолкал, и я довольно быстро понял, что не справляюсь.

Кроме того, выяснилось, что общаться в этой сфере крайне сложно. Что заказчики, что рядовые исполнители были как большие дети! Когда мы предоставляли промежуточные рендеры и эскизы и они не соответствовали их ожиданиям - через раз случалась истерика.

Первое время я терялся от такого общения. Я привык к конструктивному диалогу, а не к капризам.

Потом я узнал, что среди айтишников это нормально. И понял, что не хочу с ними работать!Конечно, все это изматывает. Сложно, когда огромное количество вложенных сил не окупаются, не возвращаются в виде успешной реализации, в виде прибыли. Но меня подбадривает то, что Ричард Брэнсон до Virgin Group «профакапил» огромное множество проектов.

Сейчас я готовлю к запуску новый крупный проект в сфере производства, на который возлагаю большие надежды.

Нащупывать нишу, проверять, экспериментировать - это нормально! Предпринимательский азарт позволяет преодолевать усталость и продолжать искать, пробовать все новые и новые варианты, встречаться с людьми, предлагать идеи, смотреть на отклики, анализировать результаты. И не падать духом, если что-то вновь не получается.